金字塔下层，总管瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克的房间里，烛光昏暗。瑞茨纳克肥胖的身体陷在柔软的靠垫里，他面前站着一个披着斗篷的阴影。

“学城已经行动了。”阴影的声音低沉，“这是个机会。混乱即将到来。”

瑞茨纳克擦着额头的汗，小眼睛里闪烁着狡黠和恐惧：“机会？也是风险！女王身边的那个东方人和那个侏儒，鼻子比猎犬还灵！市场的事情差点暴露！”

“谨慎行事。”阴影警告道，“继续散播对龙和东方人的不信任。学城的‘博士’到来后，我们会更有把握。记住，我们的目标是让弥林恢复‘正统’，而不是与龙同归于尽。”

“我明白，我明白……”瑞茨纳克连连点头，“但是……女王明天要接见来自新吉斯的使者，据说他们有意求和。这会不会打乱我们的计划？”

阴影沉默了片刻：“新吉斯……一群墙头草。关注他们的动向，必要时，可以‘帮’他们做出‘正确’的决定，让和谈破裂。弥林越孤立，对我们越有利。”

…………

第二天上午，弥林最大的金字塔议事厅内，气氛庄重而略带压抑。丹妮莉丝·坦格利安端坐在石椅上，身着象征权威的黑色与红色相间的长袍，头戴简单的黄金发箍，紫色的眼眸平静无波，却自有一股不容置疑的威严。她的左侧站着如同影子般沉稳的周浩，他今日换上了一身深色的东方风格长袍，气息内敛，目光深邃。她的右侧下首，则坐着提利昂·兰尼斯特，这个侏儒换上了一套相对得体的深绿色天鹅绒外衣，小短腿在椅子边缘轻轻晃荡，手里把玩着一个银杯，看似漫不经心，那双异色的眼睛却如同最精密的仪器，扫视着进入大厅的每一个人。

巴利斯坦爵士全身甲胄，手按剑柄，肃立在丹妮莉丝王座侧后方，如同一尊守护神。弥桑黛则安静地站在一旁，准备记录。

新吉斯的使者被引入了大厅。他是一位中年男子，身材瘦高，穿着绣有复杂几何图案的华丽长袍，下巴微微抬起，眼神中带着一种刻意掩饰的优越感。他身后跟着几名随从，抬着几个沉甸甸的、盖着锦缎的箱子。

“尊贵的丹妮莉丝·坦格利安女王，安达尔人、洛伊拿人和先民的女王，”使者右手抚胸，行了一个标准的吉斯式鞠躬，但幅度恰到好处地透露出疏离，“我代表新吉斯元老院，向您致以问候，并对近日的……误会，表示遗憾。”他的通用语带着浓重的吉斯口音，措辞谨慎。

“误会？”丹妮莉丝的声音平静，却带着一丝冷意，“数万大军兵临城下，意图将我和我的城市困死，这仅仅是‘误会’？”

使者脸上挤出一丝职业化的笑容：“陛下，战争的阴云总是源于沟通不畅。我们元老院始终认为，贸易与和平，才是奴隶湾繁荣的基石。”他示意随从打开箱子，里面露出璀璨的金币、精美的象牙雕刻和光滑的丝绸。“这是新吉斯的一点心意，希望能弥补近日的紧张局势给您带来的困扰。”

提利昂轻轻嗤笑一声，声音不大，但在安静的大厅里格外清晰。他啜了一口酒，懒洋洋地开口：“哦？用抢来的钱，买一条退路？新吉斯的算盘打得可真精。我怎么记得，你们的舰队在封锁我们的港口时，可没这么客气。”

使者的笑容僵硬了一下，目光扫过提利昂，带着一丝不易察觉的轻蔑，但还是维持着礼貌：“这位……大人，此言差矣。军事行动有时是必要的外交手段，旨在促使双方回到谈判桌。如今，我们正是为此而来。”