下一刻，银龙四足发力，庞大的身躯优雅地腾空而起，载着周浩冲向逐渐明亮的天空。他们在城市上空盘旋一周，银色的身影在初升朝阳的映照下，划过一道耀眼的弧线，随即向着东方那片被传说与死亡笼罩的神秘海域，如一道银色流星般疾驰而去，迅速变小，最终化为天际的一个小点，消失在茫茫云海之中。

丹妮莉丝久久地仰望着天空，直到再也看不到任何痕迹。晨光洒在她脸上，照亮了她眼中复杂的情绪——信任、牵挂，以及一份对未知未来的深深期待。

…………

月影的飞行迅如闪电。奴隶湾的温暖湿气很快被抛在身后，取而代之的是东方大陆干燥而凛冽的高空气流。下方的大地逐渐从富饶的绿洲河谷变为连绵的赤色丘陵与荒芜戈壁。数日后，远方地平线上出现了一片望不到边际的、仿佛笼罩在永恒暮色中的灰蒙地带——那便是烟海的边缘。

周浩降低了飞行高度，空气中的硫磺味渐渐浓重起来，那股刺鼻的气息依旧无孔不入。他按照提利昂提供的最粗略的海图指引，沿着一条几乎干涸的古老河床飞行，最终在黄昏时分，看到了此行的第一个落脚点——灰烬镇。

小主，

这座城镇匍匐在烟海边缘的一片黑色玄武岩悬崖下，仿佛是从岩石和废墟中生长出来的毒蘑菇。简陋的房屋多用黑石和风干的粘土垒成，低矮而坚固，以抵御时常从烟海刮来的、带着腐蚀性尘埃的烈风。码头上停泊的不是寻常渔船，而是一些船体加固、造型古怪的探险船和武装商船。镇子里没有寻常城镇的喧嚣，取而代之的是一种压抑的、充满警惕的寂静，只有风掠过破败帆索的呜咽和偶尔传来的、被压低了的粗鲁咒骂声。

周浩在镇外一处隐蔽的岩滩让月影降落。他拍了拍月影的脖颈，低声道：“在这里等我，保持警惕。” 月影发出一声顺从的低吼，收敛起耀眼的银光，庞大的身躯巧妙地隐没在岩石的阴影中，与周围环境融为一体。

周浩独自一人，拉起皮甲的高领遮住半张脸，迈步走向灰烬镇那扇用巨大兽骨和锈铁拼凑而成的、象征意义大于防御价值的“大门”。

镇内的景象比远处观望更加破败和光怪陆离。街道狭窄而泥泞，两旁是黑洞洞的店铺和酒馆，招牌上画着扭曲的符号和难以辨认的文字。空气中混杂着劣质酒精、变质食物、汗臭和一种难以言喻的、仿佛什么东西在缓慢腐烂的甜腻气味。形形色色的人影在暮色中晃动：皮肤被烟尘染得黝黑、眼神麻木的搬运工；佩戴着五花八门武器、脸上带着刀疤的佣兵；裹在厚重长袍里、只露出一双精光四射眼睛的神秘商人；甚至还有一些肢体发生诡异变异、行动蹒跚的可怜人，显然是过于接近烟海恶劣环境的牺牲品。

周浩的目标明确，走向镇上看起来最大、也最嘈杂的一处所在——“末日遗民”酒馆。推开用整块浮木做成的、被虫蛀得千疮百孔的酒馆门，一股更加浓烈呛人的气味扑面而来。昏暗的油灯下，挤满了各种危险的亡命之徒。周浩的出现，让酒馆内瞬间安静了片刻，无数道或好奇、或贪婪、或充满敌意的目光落在他这个明显是“生面孔”的人身上。

他不动声色，走到吧台前，抛出一枚分量不轻的金龙，用带着异地口音的通用语对那个一只眼睛蒙着黑布、正用一块脏得看不出颜色的布擦拭酒杯的老板说：“一杯麦酒，顺便……打听点消息。”

老板浑浊的独眼瞥了金币一眼，麻利地倒了一大杯浑浊的麦酒推过来，声音沙哑：“在灰烬镇，消息比酒贵。”