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五月初，许都的空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。陈暮的日常工作重心已完全转向对河北情报的梳理与研判。他的值房几乎成了军情分析的中枢，各地汇集而来的信息如同溪流，在此处汇聚，经他筛选、甄别、串联，最终形成可供决策参考的图景。

一份来自兖州东郡的密报引起了他的注意。报告称，数日前有自称河北商队的车队试图贿赂边境哨卡，要求快速通行，被拒绝后行踪诡秘地消失。这本是寻常之事，但陈暮注意到报告中提及，那商队护卫首领的手腕内侧，有一处模糊的、类似军中制式箭簇造成的旧疤。

他立刻调阅了近月来所有关于河北细作潜入的零星报告，发现类似的描述在另外两份来自颍川和梁国的报告中也曾出现。箭疤位置、形状惊人相似。

“不是散兵游勇，”陈暮在心中断定，“这是有组织的渗透，目标可能并非边境军情，而是……许都本身。”他立刻起草了一份紧急文书，提请程昱下令，加强许都各门盘查，尤其注意手腕有旧伤的可疑人员，并对城内各处客舍、货栈进行秘密排查。

程昱对陈暮的判断极为重视。他动用了执掌执法以来布下的所有暗线，一张无形的大网在许都内外悄然撒开。

三日后，线索浮出水面。城西一家看似普通的车马行，其背景与冀州审配家族有着千丝万缕的联系。暗哨回报，近日确有数名行踪隐秘的“商客”在此落脚，其中一人，左手腕确有一道陈年箭疤。

“不要打草惊蛇，”程昱听完汇报，眼中寒光一闪，“盯死他们。我要知道，他们来见谁，传递什么消息。”

陈暮参与了这次监视行动的部署。他建议不仅监视车马行，还要留意所有与之接触的人员，特别是看似不经意的货郎、更夫，甚至……每日往来的送菜农户。他将自己在斥候营学到的追踪与反追踪技巧，与许都这座城市的市井规则结合起来，设计了一套多层级的监视方案。

监视进行到第五天，一个意外的身影进入了视线——伏德，前伏皇后之侄，伏氏家族在许都仅存不多、未被彻底清算的子弟之一。他乘坐一辆不起眼的青篷马车，在入夜后悄悄抵达了那家车马行，停留了约一刻钟便匆匆离去。

“伏德……”程昱得到消息后，指节轻轻敲击着桌面，“丧家之犬，还不安分。他与河北勾连，所图何事？”

陈暮心中念头飞转：“伏氏恨司空入骨，若与袁绍勾结，或为内应，或为传递消息。然其家族势衰，能接触到的机密有限。学生以为，其作用可能在于联络其他对司空不满的旧臣，或……利用其皇室姻亲的残余身份，做些什么文章。”