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郡守府的地牢深处，阴暗潮湿，只有墙壁上插着的火把投下摇曳昏黄的光晕，将人影拉扯得如同鬼魅。那名江东信使被铁链牢牢锁在刑架上，低垂着头，水珠顺着散乱的发梢滴落，在寂静中发出单调的回响。他受过严苛的训练，寻常的拷问恐难奏效。

陈暮并未急于用刑。他坐在刑架前的胡床上，安静地等待着，手指无意识地摩挲着袖中那方黑色砥石粗糙的表面，仿佛在汲取冷静与耐心。地牢里弥漫着血腥、霉烂和绝望混合的刺鼻气味。

不知过了多久，那名信使缓缓抬起头，脸上虽有淤青，眼神却带着一种近乎傲慢的平静，他看向陈暮，嘴角甚至扯出一丝讥诮的弧度，用带着吴地口音的官话嘶哑道：“要杀便杀，何必多费周章？”

陈暮没有理会他的挑衅，只是对旁边侍立的译码人员微微颔首。那吏员上前，将破译后的绢布内容低声念出。内容并不复杂，却字字如惊雷，炸响在陈暮耳边：

“……北军虽众，然水战孱弱，士气已堕。粮秣转运，多倚襄阳至乌林、赤壁（长江主战场之赤壁）水路。公瑾（周瑜）可遣精兵，伪作商旅，伺机焚其乌林粮仓……届时北军必乱，我可趁势……刘备处已遣使联络，其意动摇，若许以荆南，或可……城内‘隐鳞’已备，只待火起为号……”

信不长，但信息量巨大！周瑜不仅精准地掌握了曹军粮道的关键节点（乌林），策划了焚烧粮仓的大胆行动，还在积极联络摇摆不定的刘备，更可怕的是，在襄阳城内，竟然还潜伏着一个代号“隐鳞”的高级内应，只待时机成熟，便要里应外合！

陈暮的背脊瞬间渗出一层冷汗。若非此次侥幸截获此信，乌林粮仓被焚，刘备再临阵倒戈，城内奸细发难……后果不堪设想！整个南征大局，都可能因此崩盘！

他深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，目光如冰锥般刺向那名信使：“‘隐鳞’是谁？”

信使闭上双眼，一言不发，摆明了拒不合作的态度。

陈暮知道，常规手段无用。他站起身，走到信使面前，声音不高，却带着一种洞彻人心的寒意：“你不说，也无妨。此信既落入我手，周瑜之计已泄。乌林我会重兵布防，刘备处我自有办法应对。至于‘隐鳞’……”他顿了顿，语气带着一丝怜悯般的嘲讽，“你以为，他还能藏多久？待我揪出他，你会亲眼看到他的下场，比你现在凄惨十倍。”

他不再多言，转身对亲卫队长吩咐：“给他治伤，别让他死了。看好他，没有我的命令，任何人不得接近。”他要留着这个人，既是未来可能的筹码，也是追查“隐鳞”的线索。