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广信州牧府，依旧是那间议事厅，气氛却与辛毗初次到来时截然不同。彼时陈暮尚需借朝廷名分稳固内部，姿态放得较低。而如今，营浦大捷、桂林平叛、交趾定乱，一连串的胜利如同给交州政权镀上了一层坚实的金光，陈暮腰杆笔直，目光沉静，自有一股不怒而威的气势。

辛毗依旧是那副清癯倨傲的模样，但眼神深处，却少了几分上次的居高临下，多了几分审慎与探究。他再次宣读了曹操以朝廷名义发来的嘉奖诏书，对陈暮“安定南疆”的功绩大加褒扬，赏赐也比上次丰厚了许多。

“陈使君连番建功，威震南疆，丞相闻之，甚为欣慰。”辛毗放下诏书，语气比上次缓和了许多，“丞相有言，使君乃朝廷柱石，社稷干城。如今刘备窃据汉中，僭越之心日显；孙权割据江东，不服王化。天下纷扰，正需使君这等忠臣良将，匡扶汉室。”

陈暮面带微笑，不动声色：“曹丞相过誉了。暮既为汉臣，守土安民，分内之事。只是交州地僻民寡，内忧外患不断，能勉力自保已属不易，匡扶社稷，实不敢当。”

辛毗目光微闪，知道陈暮这是在哭穷，也是表明不愿被轻易当枪使。他话锋一转，抛出了真正的来意：“使君过谦了。丞相深知使君不易，故特命毗前来，除了嘉奖，更有一事相商。”他压低声音，“丞相有意，表奏使君为……车骑将军，开府仪同三司，假黄钺，都督荆、交二州诸军事！”

车骑将军，位仅次于大将军、骠骑将军，尊贵无比；开府仪同三司，意味着可以建立自己的幕府，设置属官，形同小朝廷；假黄钺，代表皇帝亲征，拥有诛杀节将的权力；都督荆、交二州诸军事，更是将整个荆州（包括曹操控制的荆北和周瑜控制的荆南）的法理统治权都交给了陈暮！

这条件，比上一次更加丰厚，也更加致命！一旦接受，陈暮便将直接与周瑜、甚至与整个江东集团全面开战，彻底成为曹操手中最锋利的那把刀，再无转圜余地！

厅内瞬间寂静，连庞统都眯起了眼睛，仔细品味着这诱人毒饵背后的杀机。

陈暮脸上笑容不变，心中却是冷笑连连。曹操这是见他势头正猛，急于将他彻底绑上对抗孙刘的战车啊。他沉吟片刻，缓缓开口，语气带着几分恰到好处的无奈与坦诚：“辛天使，曹丞相厚爱，暮感激涕零。只是……车骑将军位高权重，非德薄才疏如暮者所能胜任。且荆州之地，北有曹洪将军坐镇，南有周瑜都督经营，暮何德何能，敢言‘都督’二字？此议，万万不可。”

他再次选择了拒绝，而且拒绝得更加干脆，连上次那种“选择性接受”的余地都没有留。

辛毗脸色微变，显然没料到陈暮连如此高位都能拒绝。“陈使君，此乃丞相一片美意，亦是朝廷倚重……”

“辛天使，”陈暮打断他，目光变得锐利，“请回禀丞相，暮之心志，唯在保境安民，使交州百姓免受战乱之苦。高位重权，非我所求。若丞相真欲匡扶汉室，何不先罢汉中之兵，与刘皇叔共讨国贼？亦或勒令江东，归还荆南之地，使荆州完璧，则天下幸甚，汉室幸甚！”

他将皮球又踢了回去，言辞恳切，却暗藏机锋，直指曹操与刘备、孙权之间的矛盾。

辛毗被噎得一时语塞，看着陈暮那看似诚恳实则坚定的眼神，心知此事再无可能。他深吸一口气，知道此行任务已然失败，只得强笑道：“使君之言，毗必当转达丞相。既然使君志在安民，毗亦不便强求。只是……望使君好自为之，莫要辜负了朝廷……与丞相的期望。”最后一句，已是带着隐隐的警告。

“不送。”陈暮澹澹道。