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龙川水寨的规模比数月前又扩大了一圈，江面上新下水的船只数量明显增多。文聘站在新建的了望塔上，俯瞰着整个水寨，眉宇间虽仍带着惯有的沉稳，但眼底深处已多了一丝锐气。周峻船队的成功巡弋，如同给这支新生水军注入了一剂强心针。

“仲业将军，主公对水军进展十分满意。”庞统矮小的身影出现在文聘身后，声音依旧尖细，“然主公亦言，江东水师根基深厚，绝不会因一次示形便伤筋动骨。我水军欲成真正利刃，仍需苦练内功，尤在于‘新’与‘奇’。”

文聘转身，肃然道：“军师所言极是。末将近日正与工匠钻研，于船型、兵器之上，确有些许想法。”他引着庞统走下了望塔，来到一处戒备森严的船坞。

船坞内，一艘体型修长、形制奇特的海船正在做最后的舾装。它与常见的海鹘船不同，船首并非简单的尖削，而是如同鸟喙般向前突出一个包铁的尖锐撞角，两侧还各开了数个方形孔洞。

“此乃新设计的‘冲角舰’，”文聘指着那船介绍道，“船体更狭长，速度更快。首部包铁撞角，可在接舷战中直接撞击敌船水线部位，以期破舱进水。两侧孔洞，计划安装小型弩炮，并非用于远攻，而是在贴近敌船时，发射带倒钩的铁索钩拒，缠住敌船桅杆或船舷，使其难以脱离，便于我跳帮士卒接舷近战。”

庞统细眼放光，绕着船坞走了半圈，啧啧称奇：“弃楼船之高大，求速度与近战之利，专攻敌之薄弱！此思路甚好！若辅以悍勇之士，确可成江东那些习惯于弓弩对射、楼船压制的水师之噩梦。”

文聘点头：“此外，工匠还在尝试改进拍杆，使其更易操作，并试用猛火油（石油）作为火攻之物，封装于陶罐，以弩炮或投石机发射。只是此法险恶，易伤及自身，尚在谨慎试验阶段。”

“无妨，大胆去试！”庞统拍板，“所需钱粮物料，我会协调。主公要的，正是一支能与江东水师打法迥异，令其防不胜防的奇兵！”

文聘抱拳，信心更足：“末将必不负期望！”

桂阳郡的暗流，在韩当采取鲁肃建议的“拉拢打压”策略后，表面上似乎平息了一些。韩当亲自接见了几家颇有影响力的地方豪强，减免了部分赋税，并严厉处置了两家被查实与交州有勾结的小族，将其族产抄没，首级悬于城头。

血腥的震慑暂时压下了明面的骚动，但暗地里的怨气与联系并未断绝。

郴县李颙的坞堡内，夜色深沉。李颙与心腹家老对坐，脸色在油灯下阴晴不定。