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长江的江面，在初冬的寒风中显得格外阴沉。水波不兴，却暗流涌动。位于南岸，属于陈暮控制区域的夷道以北江畔，两军壁垒森严，旌旗在冷风中猎猎作响。

霍峻一身玄甲，按剑立于临时搭建的望楼之上，面色沉静如水，目光锐利地扫视着对岸以及江面上游弋的关羽军船只。他的副将马谡站在身侧，低声道：“将军，关羽军昨日又向前推进了五里，已在江北（此指长江南岸、夷道对岸的滩涂高地）扎下三座前哨营垒，距我前沿鹿砦已不足三百步。其水军战船也愈发肆无忌惮，屡屡逼近我水寨。”

“知道了。”霍峻的声音平稳，听不出丝毫波澜，“文将军的水军到了何处？”

“文都督主力已抵达巴丘，其前锋快船已潜至油江口附近，随时可断公安与江陵的联系。”

霍峻点了点头，不再言语。他接到的命令是坚决反击，寸土不让，但并未要求主动出击。他在等，等关羽军先踏出那最后一步。

就在这时，对岸一阵骚动，一支约百人的关羽军骑兵簇拥着一员年轻将领，驰至两军阵前空地。那将领银盔白袍，手持长枪，正是关羽之子关平。

关平勒住战马，扬声喝道：“对面霍峻将军可在？某乃关平！请霍将军出来答话！”

霍峻眼神微动，对马谡道：“我下去会他一会。”随即下了望楼，骑上亲兵牵来的战马，只带了十余名亲随，驰出营寨，在距离关平五十步处停下。

“关小将军，不知有何见教？”霍峻拱手，语气不卑不亢。

关平打量了一下霍峻，见他甲胄鲜明，军容严整，心中也收起几分轻视，朗声道：“霍将军！荆襄之地，本属刘皇叔，尔等趁乱占据荆南，如今又鲸吞江东，兵锋直指我境，究竟意欲何为？我父帅有令，请贵军即刻退出江北（指夷道以北的荆南前沿）三十里，以示诚意，否则，刀兵无眼，休怪我等不容情面！”

霍峻闻言，冷笑一声：“关小将军此言差矣！荆南零陵、桂阳，乃我军将士血战而得，何来‘占据’之说？至于江东，孙氏无道，我军吊民伐罪，顺天应人。倒是关将军，陈兵边境，屡次挑衅，越界伤人，如今更反客为主，要我退兵？霍某奉命镇守此地，职责所在，寸土不能让！若要战，便放马过来，何须多言！”

关平年轻气盛，被霍峻一番抢白，脸上挂不住，怒道：“霍峻！休要逞口舌之利！你交州不过侥幸得势，安敢与我荆襄雄兵争锋？既然你执迷不悟，那就战场上见真章！”说罢，调转马头，率队返回本阵。

这场短暂的对峙，不欢而散，也将最后一丝和平的希望彻底掐灭。双方将士都明白，大战，已不可避免。

关平回营后，怒气未消，加之接到父亲“试探性进攻”的默许，遂决定当日下午便发起一次强攻，目标直指霍峻军在江岸边设立的一座前沿营垒。

这座营垒控制着一片难得的滩头，是理想的登陆场，若能夺取，便可建立桥头堡，威胁霍峻主阵地的侧翼。

未时刚过，冬日的太阳懒洋洋地挂在西南方。关羽军阵中战鼓擂响，约两千步卒，在刀盾手的掩护下，扛着简陋的飞桥和云梯，发出震天的呐喊，向交州军的滩头营垒发起了冲锋。

“弓箭手，准备！”霍峻军垒墙之上，一名校尉冷静地下令。数百名弓弩手引弓待发，冰冷的箭簇在阳光下闪烁着寒光。

“放！”

嗡——！

一片密集的箭雨腾空而起，划出致命的弧线，落入冲锋的关羽军阵列中。顿时，惨叫声响起，冲锋的势头为之一滞。但关羽军确实精锐，倒下数十人后，后续部队依旧悍不畏死地向前冲，盾牌高举，抵挡着倾泻而下的箭矢。

距离越来越近，已经能看清对方狰狞的面孔。

“勐火油柜，准备！”校尉再次下令。几名军士推动着带有皮囊和铜管的装置来到墙边。