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曲阿城，位于大江之畔，既是拱卫建业的东北门户，亦是连通丹阳、吴郡与江北的战略支点。自黄忠移镇于此，这座本已重要的军镇，气氛更显肃杀凝重。

黄忠并未急于入住修缮一新的都督府，而是身着简便戎装，在副将及本地向导的陪同下，马不停蹄地巡视各处营垒、码头、武库及周边山川地势。花白须发在寒风中飘动，矍铄的身影出现在每一处关键隘口。

“此处水寨，位置尚可，然壕栅过浅，遇敌火船难以阻隔。当深挖三尺，并多备拍杆、拦江铁索。”黄忠指着临江的一处水军营地，对随行的原曲阿守将说道，声音不高，却带着不容置疑的威严。

“江岸那片林地，过于靠近城墙，需尽数砍伐，清出至少两百步的空白地带，以防敌军借以潜行或发射火箭。”

“箭楼分布尚可，但彼此间信号传递需再演练，务求瞬息可达。”

他看得极细，问得极苛。从军械保养是否到位，到粮仓防潮措施是否完善，再到士卒冬季被服是否厚实，事无巨细，一一过问。随行将领初时还有些许懈怠，但见老将军不仅经验老辣，眼光毒辣，且身体力行，几日下来，无不凛然敬畏，办事效率陡然提升。

巡视完毕，黄忠立即召集邓艾、全琮以及水军方面协调而来的霍峻部将，于都督府召开军议。

“曲阿、丹阳、牛渚，三地唇齿相依。”黄忠铺开地图，手指点在三处，“曹军若来，无非水陆并进。陆路，首当其冲者为丹阳，士载压力最重。水路，则牛渚与曲阿共担之。”

他看向邓艾：“士载，丹阳新军训练，尤其是应对骑兵冲击与敌军掘地道之术，须加紧。可多设模拟实战之演练，勿惧折损器械。”

邓艾肃然应诺：“末将明白！已按主公与老将军吩咐，着重操练。另，已派出多股斥候，深入江北，侦察张辽部南硖戍工程进度及兵力分布。”

黄忠又对全琮及水军将领道：“江防之要，在于预警与联动。曲阿、牛渚水寨，需建立日夜不间断的通讯船队。发现敌情，烽燧与快船并报，务求消息通达。霍峻将军处，亦需保持密切联系，共御广陵陈登。”

一番布置，条理清晰，责任明确，将原本略显独立的丹阳、曲阿、牛渚三地防务，紧密地串联起来，形成了一道层次分明、相互策应的东方铁壁。黄忠以其资历与能力，迅速稳住了阵脚，并开始将陈暮的“砺剑”意图，切实贯彻到每一处细节之中。

黄忠东调并雷厉风行整顿防务的消息，很快便被广陵太守陈登获悉。

书房内，陈登放下细作传回的密报，指尖轻轻敲击着桌面，眉头微锁。他不同于张辽的勇猛刚直，更善于审时度势，谋定后动。

“黄忠老而弥辣，绝非徒有虚名之辈。其至曲阿，非独为守，更为攻之前奏。”陈登对麾下心腹幕僚道，“陈暮以此老将坐镇东方，其志不小。看来，明年开春之后，江淮必再起波澜。”

幕僚道：“府君，是否需加紧备战？或禀明丞相，增派兵力？”

陈登摇了摇头：“丞相处，自有考量。我等守土有责，然亦不可自乱阵脚。黄忠善步战、精弓弩，其整顿防务，必先固守。短期内，彼无力亦不会大举北犯。”