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皖口城被围得铁桶一般。江东军连营数十里，壕沟深挖，壁垒高筑，日夜都有部队轮番上前挑衅、佯攻，消耗守军精力。文聘的水军牢牢掌控着江面，不仅断绝了皖口的水路粮道，还不时以弩炮轰击临水城墙，虽未能造成决定性破坏，但那震天的轰鸣与飞溅的石块，无时无刻不在折磨着守军的神经。

满宠站在城头，望着城外森严的营垒和江上游弋的巨舰，脸色铁青。他试图组织了几次小规模的反击，企图破坏江东军的攻城器械或焚烧其营寨，但都被警惕的邓艾部轻松击退，折损了不少人马。

“都督，城中存粮虽尚可支撑两月，但箭矢、滚木消耗巨大，尤其是火油，已所剩无几。长期困守，绝非良策啊。”副将忧心忡忡地禀报。

满宠何尝不知？但他更清楚，城外那条通往合肥的路上，必然布满了关羽的陷阱。“他在等，等张文远来救，等我们沉不住气。”满宠声音冰冷，“传令下去，从即日起，士卒口粮减半，民夫口粮再减！所有能战之民，皆需上城协防！告诉将士们，大王援军不日即至，务必坚守！”

他必须撑下去，撑到张辽突破埋伏，或者撑到曹休、徐晃等援军到来，完成对江东军的反包围。这是一场意志与耐心的较量。

合肥，张辽陷入了前所未有的煎熬。

皖口告急的文书如同雪片般飞来，满宠甚至在最后一封密信中直言“若旬日内援军不至，恐城中有变”，暗示可能守不住。曹丕催促他谨慎行事的命令与救援皖口的迫切需求，像两条鞭子抽打着他。

“将军，关羽必有埋伏，贸然前往，恐中其计！”部将劝谏。

“难道就眼睁睁看着皖口陷落，满伯宁殉国吗？”另一员将领激动道，“皖口若失，合肥唇亡齿寒！届时我军将更加被动！”

张辽眉头紧锁，盯着地图上那条通往皖口的必经之路——夹石。那里山高林密，地势险要，是设伏的绝佳之地。关羽会选择那里吗？几乎可以肯定。

“报——！”斥候飞奔入内，“将军，发现江东军大量斥候在夹石一带活动，似在加固工事！”

果然！张辽心中一沉。关羽这是阳谋，明知是陷阱，他也不得不去踩！

“再探！详细查明其伏兵大致方位与兵力配置！”

“诺！”

张辽深吸一口气，眼中闪过决绝之色：“传令，集结一万五千精锐，其中骑兵三千，明日五更出发，驰援皖口！”

“将军！”众将惊呼。

“不必多言！”张辽抬手制止，“此去凶险，某岂能不知？然皖口不能不救！某自有计较！此番进军，需得如此这般……”

一个冒险的，试图反制埋伏的计划，在张辽脑中形成。他不能将全部希望寄托在后续的援军身上，必须在第一波接触中，就尽可能重创伏兵，打开通路！

翌日，张辽率领援军，浩浩荡荡开出合肥，但行军速度并不快，斥候前出二十里，小心翼翼地探查着每一处可能藏匿伏兵的地方。

消息很快传到了位于夹石伏击圈核心的关羽军中。

“君侯，张辽来了！其先锋已进入夹石外围，行动颇为谨慎。”邓艾禀报道。

关羽凤目微睁，寒光一闪：“果然来了。传令各部，依计行事，没有我的号令，便是箭射到眼前，也不得妄动！”

魏延摩拳擦掌，兴奋地舔了舔嘴唇：“终于来了！这次定要叫张文远有来无回！”

张辽军的前锋三千骑兵，在副将牛金率领下，率先进入了夹石谷地。谷内寂静得可怕，只有风声和马蹄声回荡。牛金心中忐忑，命令部队放缓速度，刀出鞘，箭上弦，警惕地注视着两侧的山林。