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陈砥的病情日渐好转，虽然依旧虚弱，但已能勉强下床行走，苍白的脸上也渐渐有了血色。建业城因公子康复而带来的喜悦气氛尚未散去，镇南大将军府的书房内，一场关乎江东未来的密议正在进行。

陈暮、庞统、徐元三人围坐，烛火映照着他们凝重的面容。

“砥儿此番遭劫，虽侥幸得脱，然已暴露我江东内部隐患之深，及曹魏手段之毒辣。”陈暮的声音低沉，带着一丝后怕与决绝，“建业看似固若金汤，实则暗流汹涌。孙氏旧部、北地细作、乃至某些心怀叵测之徒，皆可能成为下次阴谋的棋子。砥儿留在此地，太过危险。”

庞统捻须沉吟：“主公所虑极是。公子乃国本，不容再有闪失。然，若将公子送往他处，何处可保万全？且需不引人注目，以免打草惊蛇。”

徐元眼中闪过智慧的光芒，缓缓道：“主公，元直有一地，或可考量——荆南，赵云赵子龙将军处。”

陈暮目光一凝：“子龙处？”

“正是。”徐元分析道，“其一，子龙将军忠勇无双，沉稳持重，更兼武艺超群，由其护卫公子，安全无虞。其二，荆南之地，虽处前沿，然西有子龙坐镇，东有云长公威震江北，北面曹真被牵制于五丈原，实则相对安稳。其三，公子自幼慕子龙将军忠勇，常以其为榜样，前往荆南，正可遂其心愿，于军旅中加以磨练，对其成长大有裨益。其四，也是最重要的一点……”

徐元顿了顿，压低声音：“交州乃我江东根基，财赋重地，然地处南疆，蛮族众多，历来需重将镇守。子龙总督西线，兼顾荆南、交州防务。若公子名义上前往‘游学’、‘观摩军务’，实则置于子龙将军羽翼之下，既可保安全，亦可借此机会，让公子熟悉交州情势，潜移默化中，稳定交州人心，震慑潜在宵小！此乃一石二鸟之策！”

陈暮闻言，眼中精光大盛。徐元此计，不仅考虑了陈砥的安全，更兼顾了对后方的稳固和继承人的培养，可谓老成谋国！

“元直此计大善！”庞统也抚掌赞同，“将公子置于子龙这等绝对可靠且能力超群的大将身边，远离建业是非之地，又可历练其才，稳固交州，确是眼下最佳选择！”

陈暮沉思片刻，重重一拍桉几：“好！便如此决定！此事需绝对机密，对外只称砥儿大病初愈，需远离喧嚣，静心休养，前往荆南观摩学习。具体安排，由士元、元直你二人亲自负责，务必万无一失！”

决定已下，陈暮来到陈砥的寝殿。经过此番劫难，年仅十二岁的陈砥眉宇间似乎多了几分超越年龄的沉静。他正由侍女扶着，在院中缓缓行走，活动筋骨。

“父亲。”见到陈暮，陈砥欲行礼，被陈暮快步上前扶住。

“我儿身体未愈，不必多礼。”陈暮拉着儿子在院中石凳坐下，端详着儿子仍显苍白的小脸，心中百感交集，“砥儿，此次你受苦了。”