午时中刻（约中午12点），船队前锋距离峡谷入口已不足三里。

就在峡谷北侧险峻的山崖之上，一处精心伪装过的观测点内，夏军第二镇总兵刘心全正稳稳地举着千里镜，镜片中清晰地映出江面上那支旌旗招展、船型各异的庞大明军舰队。

“果然来了。”他放下千里镜，身边簇拥着几名炮兵营官和亲兵。

“总戎，看这架势，是倾巢而出了。”一名炮兵营官低声道，“咱们的火炮都已校准完毕，覆盖整个峡谷水道。”

刘心全目光扫过下方缓缓钻进狭窄峡谷的明军船队，“传令各炮位，待其前锋通过峡谷中段，主力进入我最佳射程后，听我号令，集火覆盖！记住，打掉其指挥舰和大型战船即可，不必追求全歼！”

参将孙世培有些不解：“总兵，为何不全等他们全部进入峡谷中段再开火？那时他们挤作一团，进退不得，正是全歼的良机啊！”

刘心全瞥了他一眼，意味深长地道：“世培啊，眼光要放长远，这湖广水师，早晚是我大夏的囊中之物！全打沉在江底，捞都捞不起来，岂不可惜？

留得青山在，日后才好收编！再者，真把他们全堵死在峡江里，困兽犹斗，临死反扑，我们岸上炮位也难免损伤，让其胆寒溃退，便是上策！”

“末将明白了！总兵高见！”

时间一分一秒过去，峡谷上方，夏军炮手们屏息凝神，透过炮位前的观测孔或简易千里镜，死死盯着下方江面。

一门门火炮早已调整好俯仰角，黑洞洞的炮口指向了预定的死亡水域，装填手捧着沉重的实心铁弹，静静等待。

未时初（下午一点），在刘心全的千里镜视野里，明军庞大的舰队已有大半钻入了兵书宝剑峡那狭窄的航道。

江流湍急，船只行进缓慢，前后拉得很长。前锋几艘大船已接近峡谷中段，而中军簇拥着旗舰的船队，正好完全暴露在夏军预设的、火力最密集的打击扇面内！

“就是现在！”刘心全猛地放下千里镜，“开炮！”

“开炮——！！！”

赤红的令旗挥落！