那红亮诱人的口水鸡、软糯香甜的甜烧白、造型别致的开水白菜、麻辣鲜香的夫妻肺片……无不冲击着她们的视觉和味觉。

起初，她们还谨守着用餐礼仪，小口品尝，但随着美味在舌尖绽放，矜持渐渐被惊喜取代。

一位从川东南来的姑娘忍不住低声对身旁的同伴惊叹：“这……这就是传说中的夫妻肺片吗？麻得好生过瘾，辣得却又如此醇香！我以前在家中尝过的，远不及这个滋味！”

另一姑娘看着眼前那盅清澈见底、却鲜味无穷的开水白菜，讶异道：“这白菜竟能做得如此鲜美？看似清淡，入口却层次分明，真是巧夺天工！”

“快尝尝这个甜烧白！肥而不腻，入口即化，甜香满口！”又一位姑娘小声推荐着。

一时间，大堂内虽然无人高声喧哗，但低声的赞叹与交流却此起彼伏，美食无疑是最好的缓和剂，姑娘们沉浸在品尝佳肴的愉悦中，最初的紧张和拘束感消散了大半。

即便是那些心知自己可能只是陪选、心情有些失落的姑娘，此刻也被这从未体验过的美味所抚慰，觉得不虚此行。

“就算……就算没能入选，能吃到这样一顿饭，也值了。”一个落选的姑娘小声对同伴感慨，语气中虽有遗憾，却更多是满足。

同伴也点点头，夹起一片灯影牛肉，对着光看了看，叹道：“是啊，回了家，怕是再也吃不到这样的味道了，今日之事，足够回味许久了。”

楼上雅间内，秦良玉与几位候选女子的闲谈也渐近尾声，老夫人心中已有几分计较，她与张卿儿交换了一个眼神，微微点头。

张卿儿心中了然，对几位姑娘温言道：“今日多谢几位妹妹前来。且先回座用膳吧，不必拘束。”随即吩咐侍女好生送她们下楼。

姑娘们行礼告退后，秦良玉才缓缓对张卿儿道：“卿儿，你眼光不错，这几位姑娘，皆是良配，最终如何抉择，还需你兄长自己定夺。”

张卿儿闻言，心中一块大石终于落地，脸上绽放出灿烂的笑容：“多谢老夫人！有您这番话，我就放心了！”

蜀香阁的宴会终是散了场，姑娘们怀着各异的心绪，在王府护卫的护送下，安然返回驿馆。