他观察着父亲的脸色，继续加码：“对于我察哈尔部的勇士，愿意从军者，可编入八旗蒙古，享有与八旗满洲同等的粮饷和赏赐。

不愿从军者，也可在划定的牧场上安心放牧，受大清律法保护，免受其他部落侵扰。

清廷还会提供一批粮食、布匹和盐铁，帮助我们渡过眼前的难关。至于孩儿我，”他顿了顿，“清廷承诺，待父汗百年之后，由我承袭察哈尔亲王爵位，继续统领部众。”

这些条件，相较于历史上皇太极对投降蒙古部落的实际安排，无疑要优厚得多，显然是清廷为了尽快稳住西线，全力对付大夏而开出的高价。

额哲见父亲陷入沉思，趁热打铁道：“父汗，我私下接触清廷使者一事，本应是绝密，但大夏却不知通过何种渠道探知，其情报能力如此可怕，野心昭然若揭！

他们现在势弱，需要借助我们的力量对抗大清，故而百般拉拢，许以重利。

但汉人狡诈多变，历来对草原部落缺乏真正的信任。

一旦他们从我们这里得到了足够的战马，实力壮大，或者觉得我们失去了利用价值，您觉得他们还会像现在这样对待我们吗？届时我们恐怕下场堪忧！

而降了大清，我们依旧是长生天的子孙，是天可汗麾下的雄鹰，皇太极为了稳定蒙古，也必会重用我们。

是选择与狡诈多变的汉人虚与委蛇，前途未卜；

还是归附同出塞外、深知草原法则的大清，保住部落根基和荣耀？请父汗为了察哈尔部的未来，慎重决断！”

额哲的话语充满了说服力，将归顺清廷描绘成了一条既能保全部落，又能维持体面甚至获得更好发展的道路。

金帐内再次陷入了沉寂，只有牛油灯的光芒跳动着，映照着林丹汗阴晴不定的脸庞。

一边是主动提出交易却驱虎吞狼的大夏，一边是宿敌却开出优厚条件、许诺安稳的清朝，还有身边态度明确的继承人……这个抉择，重若千钧。

金帐内的沉默持续了许久，林丹汗的目光从额哲充满期待的脸上移开，缓缓扫过帐内熟悉的陈设，那代表着他和祖先荣耀的苏鲁锭（蒙古战旗），那铺地的虎皮。

最终，他的视线落回自己那双曾经拉弓引箭、如今却略显苍白的手上，一股深沉的无力感包裹着他。