离开望海城的那天，东海的海风带着最后一丝咸腥，卷着细碎的浪花拍在礁石上。太一走在最前面，定海神针斜背在身后，混沌珠碎片被他贴身藏在衣襟里——经过龙宫一战，碎片虽未恢复光泽，却多了一丝若有若无的暖意，像是与海底的另一块碎片产生了更深的羁绊。

“西昆仑距此有八千里路，走陆路要穿过‘黑风岭’和‘碎骨峡’，都是妖兽出没的险地；走水路可沿‘沧澜江’逆流而上，能省一半时间，但江里有‘水魔兽’盘踞。”秦烈展开随身携带的舆图，指尖划过泛黄的纸页，“依我看，咱们走水路更稳妥，水魔兽虽凶，可灵汐姑娘擅长控水，太一先生的定海神针又能震慑水族，胜算更大。”

灵汐闻言点头，指尖萦绕着一缕淡绿色的灵力：“沧澜江的水系灵气还算纯净，我能借江水之力开辟航道，只要不主动招惹水魔兽，应该能平安通过。”

药老背着鼓鼓囊囊的药箱，里面装着从望海城药铺搜罗的药材，还有几颗刚炼制的“凝魂丹”——专门针对被魔气侵扰的魂魄，“走水路好，江边上草药多，说不定还能采到‘水沉香’，那可是炼制高阶安神丹的主材。”

太一没有异议，抬手将舆图卷好递还给秦烈：“就走水路，即刻出发，别给罗睺残魂留太多布局的时间。”

四人顺着海岸线往南走了半日，终于找到了沧澜江的入海口。江面宽阔，江水呈深青色，水流湍急，江面上雾气缭绕，隐约能听到水下传来的沉闷嘶吼——正是水魔兽的动静。

灵汐走到江边，闭上双眼，双手掐动灵族秘术的法诀，口中轻喝：“灵族秘术·江道引！”淡绿色的灵力如丝带般飘入江中，江水瞬间平静下来，中间自动分出一条丈宽的水道，水道两侧泛着淡淡的灵光，将湍急的水流挡在外面。

“快上船！”秦烈早已找好了一艘渔船，招呼众人上船后，亲自摇起船桨，渔船顺着灵汐开辟的水道，缓缓驶入沧澜江深处。

一路逆流而上，倒也安稳。灵汐始终维持着水道，偶尔有不开眼的水魔兽靠近，被定海神针散发出的湛蓝光芒一吓，便立刻潜入江底不敢露头。药老则坐在船头，时不时弯腰采集江边上的草药，嘴里念念有词：“这是‘过江龙’，治外伤最好；那是‘水灯草’，能引灵火……西昆仑果然是宝地，还没到山脚就有这么多好东西。”

秦烈一边摇桨，一边和太一闲聊：“听说西昆仑是上古神山，山顶住着‘西王母’，掌管三界的灵药和仙籍，只是从上古后就闭山不出了，不知是真是假。”

太一望着江面尽头的云雾，眼神深邃：“不是传说。西昆仑确实是上古神山，不仅有西王母的遗迹，还是神族当年存放‘灵脉火种’的地方。灵脉火种能滋养三界灵气，若是火种出了问题，三界的灵气会更加紊乱——这也是我担心的事，罗睺的残魂既然分散在三界，说不定也会打灵脉火种的主意。”

灵汐闻言，睁开眼睛：“灵族古籍里记载过，灵脉火种与混沌珠同源，都是开天辟地时的先天至宝。若是能找到灵脉火种，不仅能增强混沌珠碎片的力量，还能稳固三界灵气，为百年后对抗罗睺多添一份把握。”

就在这时，船身突然晃了一下，江面上的雾气骤然变浓，原本清澈的江水开始变得浑浊，空气中弥漫开一股诡异的甜香。药老脸色一变，立刻捂住口鼻：“不好！是‘迷魂雾’！这雾里有瘴气，吸入多了会产生幻觉！”

太一站起身，掏出混沌珠碎片，碎片散发出微弱的清光，形成一道淡蓝色的光罩，将渔船笼罩在内。甜香瞬间被隔绝在外，江面上的雾气也被清光冲散了几分：“是人为的，有人在江里布了瘴气阵。”

话音刚落，岸边突然传来一阵马蹄声，十几个身穿青灰色劲装的汉子骑着马，沿着江岸疾驰而来。他们腰间挂着弯刀，背上背着弓箭，额头上都刻着一道银色的山纹——那是西昆仑“守山族”的标记。

“前面的船停下！”为首的汉子勒住马，声音洪亮，“沧澜江上游是西昆仑禁地，外人不得入内！再往前，休怪我们不客气！”

秦烈停下船桨，站起身抱拳道：“在下人族镇魔司秦烈，身边三位是灵族公主灵汐、药仙谷药老，还有太一先生。我们前往西昆仑，是为寻找混沌珠碎片，阻止罗睺残魂为祸三界，并非有意闯入禁地。”

为首的汉子闻言，眉头皱得更紧：“混沌珠？罗睺？休要胡言！西昆仑百年无外人踏入，你们再敢往前，我们就放箭了！”说着，身后的守山族汉子纷纷举起弓箭，箭头对准了渔船。

灵汐上前一步，淡绿色的灵力在掌心凝聚：“我们没有说谎。东海龙宫刚被罗睺分魂侵扰，若不是我们及时赶到，封印石碑早已破碎，魔气早已蔓延东海。西昆仑若是藏有混沌珠碎片，必然也会成为残魂的目标，你们不该拦着我们。”

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“龙宫之事我们早有耳闻，但西昆仑有上古禁制，外人入内只会引祸上身！”为首的汉子语气坚定，“我乃守山族大统领石坚，奉族长之命镇守沧澜江上游，今日就算拼了性命，也不能让你们过去！”

太一看出石坚并非蛮不讲理，只是职责所在，便上前说道：“石统领，我们并非要破坏西昆仑的规矩。只需让我们见到守山族族长，说明缘由，若是族长依旧不愿让我们入山，我们立刻离开，绝不纠缠。”

石坚犹豫了片刻，看了看船上四人的神色——太一眼神坦荡，灵汐气质清雅，秦烈一身正气，药老慈眉善目，不像是作恶之徒。他沉吟片刻，终于松了口：“好，我带你们去见族长，但你们必须放下兵器，全程由我们看管，若是敢耍花样，休怪我们不客气！”

众人点头同意。石坚让人牵来四匹马，众人弃船上岸，跟着守山族沿着江岸往西行。走了大约两个时辰，前方出现了一座依山而建的小镇——镇子被淡青色的雾气笼罩，房屋都是用西昆仑的青石砌成的，屋顶覆盖着厚厚的松针，空气中弥漫着淡淡的草药香。

“这是‘昆仑镇’，是守山族的聚居地，也是西昆仑的门户。”石坚边走边介绍，“过了镇子，再往上走三十里，就是守山族的圣地‘落星崖’，族长就在那里。”

可刚走进镇子，众人就发现了不对劲——镇子里静得出奇，家家户户都门窗紧闭，街道上看不到一个人影，只有风吹过松针的“沙沙”声，透着一股诡异的死寂。

“怎么回事？”药老皱起眉，“这么大的镇子，怎么连个人影都没有？”

石坚也是一脸疑惑：“不对劲，我今早离开时，镇子还好好的，怎么才几个时辰就……”

话音未落，旁边一扇木门“吱呀”一声开了，一个老妇人颤巍巍地走出来，脸色苍白如纸，眼神空洞，像是丢了魂一样。石坚立刻上前：“张婆婆，您怎么了？镇子里的人呢？”