三号安全洞比之前那个宽敞不少，像个被遗忘的仓库，角落里堆着些蒙尘的破烂机械零件和发霉的麻袋。空气里那股子地下特有的霉味和尿骚味淡了点，多了点尘土和老鼠屎的味道，算他妈的上等客房了。

地火的人手脚麻利地点亮了几盏用变异油脂做的油灯，昏黄的光线勉强驱散了角落的黑暗，映出一张张神色紧张又带着点劫后余生的脸。狼崽子部的几个堕民牵着他们的巨狼守在洞口，那些畜生鼻子不时抽动，喉咙里发出低沉的呜咽，警惕着外面的动静。黑石部的人则帮忙把从巡逻队尸体上扒拉来的战利品归拢到一边。

奎爷小心翼翼地把秦秀莲放在一块相对干净的破麻袋上，老药罐立刻凑上去把脉检查，眉头拧得跟麻花似的。

“咋样？”奎爷沉声问。

“药力化开了点，命暂时吊住了，但那股子蚀根的邪劲儿还在往里钻…”老药罐摇摇头，“得尽快找到‘清心草’或者‘月光苔’，不然这女娃迟早被熬干！”

清心草？月光苔？这名儿听着就稀罕。

刀疤刘走过来，递给奎爷一个水囊：“奎老哥，放心，三号洞还算安全，秃鹫那帮狗腿子一时半会儿摸不过来。你们先歇口气。”他目光又转向我，带着毫不掩饰的好奇和探究，“这位兄弟，怎么称呼？刚才那手…真是惊为天人！我刀疤刘在黑市混了十几年，就没见过这么…利索的场面！”

“陈铁根。”我接过水囊灌了一口，水有点涩，但能润润冒烟的嗓子，“没啥，家传的驯虫小把戏，赶上饭点，虫子们比较卖力。”

“驯虫小把戏？”刀疤刘嘴角抽搐了一下，看向那边正在互相清理甲壳上血渍的噬灵蚁群，“您这虫子…口味挺独特啊。” 他显然不信我这套说辞，但也没深究，在这地底世界，谁还没点秘密。

奎爷哼了一声，替我挡了回去：“少打听！陈兄弟是黎头看重的人，更是老子过命的兄弟！他有多大能耐，老子心里有数就行！” 他这话既是维护我，也是点刀疤刘，别动什么歪心思。

刀疤刘立刻点头：“奎老哥误会了，我就是好奇，绝无他意！陈兄弟救了我们的人，那就是地火的朋友！” 他话锋一转，脸色凝重起来，“不过，奎老哥，陈兄弟，这次事情闹得太大。秃鹫高阎亲自带了一个中队下来，摆明了是不抓到人不罢休。你们接下来有什么打算？”

“打算？老子打算刨个坑把那秃鹫埋了！”奎爷没好气道，但眼神也沉了下来，“高阎这杂种是条疯狗，鼻子灵，手也黑，他盯上了，确实麻烦。”

他看向我：“陈兄弟，你那宝贝虫子…刚才那样的，还能来几次？”

我感受了一下蚁群的状态，刚才那波爆发消耗不小，虽然啃了不少“硬菜”，但需要时间消化巩固。而且精神力消耗也大。

“短时间内再来一次问题不大，但次数多了，我也扛不住，虫子也得歇歇。”我实话实说，“而且，高阎的人肯定有防备了，不会像刚才那队傻叉一样挤在一起让虫子啃。”

刀疤刘插话道：“高阎的中队配置很全，有重火力，还有专门对付异常生物和能量屏障的装备，硬拼我们肯定吃亏。必须得智取，或者…找条更安全的路，先离开这片区域。”

“离开？去哪？”奎爷皱眉，“上面公社查得紧，下面‘伪月’那帮杂碎和蚀能污染区更危险。”

刀疤刘沉吟了一下，压低声音：“或许…可以试着去‘守墓人’那边碰碰运气。”

“守墓人？”奎爷眼神一凝，“那帮石头疙瘩？他们几乎不与外界来往，规矩大得很，能让我们进去？”

“守墓人世代守护‘寂灭河’源头附近的遗迹，他们那里有最古老的净化法阵和最完整的古籍，说不定有办法救这女娃。”刀疤刘看了一眼秦秀莲，“而且，他们所在的‘沉眠谷’入口隐蔽，易守难攻，公社和‘伪月’的人都不敢轻易靠近。只要我们能进去，得到他们的暂时庇护，高阎也不敢硬闯。”

守墓人？寂灭河源头？这地名听着就够劲。

“怎么去？你知道路？”奎爷问。

刀疤刘点点头：“知道个大概方向，但中间要穿过一片‘石髓蠕虫’的活跃巢穴区，还有一段废弃的‘古战场’，危险不小。而且就算到了沉眠谷入口，没有信物或者得不到守墓人的认可，也根本进不去。”

信物？我下意识摸了摸怀里的源血石，这玩意儿暖洋洋的，不知道跟那守墓人有没有关系。

“妈的，前有狼后有虎，就没一条舒坦路！”奎爷骂了一句，显然也在权衡利弊。

就在这时，守在洞口的一个狼骑兵突然发出一声低低的警示呜咽。