唧唧...唧...唧唧唧！

小五的眼皮像是灌了铅，一个劲儿地往下坠。手里的炭笔在朽木板边缘抖得像风中的枯叶，勉强追着虫鸣的节奏点着墨点。黑金刚昨儿个被王婶那铁钳似的手指头捏得蔫头耷脑，这会儿蜷在罐子底装死。倒是一只通体黄褐、腿脚细长得离谱的草上飞接了大旗，叫得又急又响，偏生这调子七长八短，害得小五手忙脚乱，在王婶那密密麻麻、跟蛛网似的炭痕表格上点得一团糟。

一块干得发硬的泥巴块子破空而来，精准地砸在朽木板边缘，碎成粉末！

王婶那双鹰隼似的眼睛毒得很，声音尖得能扎穿耳膜：错哪了？！草上飞刚叫的是嘀嘀-哒，短-短-长！按表是急三声，三十文！你点的啥？！少算五文！眼珠子让灶灰糊了还是让猪油蒙了？ 她怀里紧紧搂着那块发霉的松木板，活像个威严的账房先生，还是专门管阎王爷账本的那种。

小五吓得一激灵，赶紧哆哆嗦嗦地补点。角落里，陆子铭在昏沉中发出一声压抑到极致的呻吟，肋下那本固定资产账本的硬角似乎又往肿胀的皮肉里陷了几分，红亮亮的伤口边缘沁出星星点点的黄脓，在昏暗的光线下泛着诡异的油光。王婶的耳朵比野兔子还灵，立刻一个箭步窜过去：

听见没？呼痛！壹百文整！

炭笔立刻在伤处呼痛一声：壹百文整栏下狠狠添了一笔，力道大得戳破了朽木已经发软的芯子，木屑簌簌落下。

就在这当口——

噔！噔！噔！

沉重的、带着铁甲摩擦声的脚步声由远及近，每一步都像是要把地砖踩碎！这动静不像昨儿个疫吏那种尖细的脚步声，倒像是战场上的战鼓，擂在前堂那扇摇摇欲坠的破门板上！

一个洪钟般的吼声穿透门缝，震得人五脏六腑都在颤：

药铺掌柜何在？！戚家军百户官军务！速速开门！违令者——斩！

那个字跟金铁交击似的，震得屋顶陈年的灰尘簌簌落下，在昏暗的光线里形成一道诡异的灰帘。与昨日疫吏那种尖利阴柔的腔调截然不同，这是真正从尸山血海里淬炼出来的杀伐之音！

王婶的脸地一下变得比墙灰还白，怀里的朽木板差点脱手砸脚面上！戚家军！那可是活阎王见了都要绕道走的杀神！她两腿一软，膝盖地砸在地上，差点把地砖磕出裂纹来。

小五更是吓得魂飞魄散，手里的炭笔一声掉在地上，滚进了灶台底下的灰堆里。

唯独墙角僵卧的阿璃，那只墨蓝淤积的左手指尖，在军靴踏地的震动中极其细微地抽搐了一下，指甲盖下的淤青似乎更深了几分。

吱呀——嘎嘣！

门闩断裂的脆响中，门板被一股蛮力猛地推开，卷进一股混杂着铁锈、皮革和风沙的粗粝气息，冲得后堂里那股子药臭、血腥和霉味都淡了几分。

一个魁梧如铁塔的身影踏入后堂，锃亮的铁鳞甲上沾满尘土和可疑的暗红痕迹，腰悬的雁翎刀虽然收在鞘里，却透着一股子饮血后的寒意。来人只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，扫过满屋狼藉时，空气都仿佛沉重了几分。正是戚家军一名实打实的百户官！他身后两名亲兵按刀侍立，目光如电，透着一股子拒人千里的寒意，仿佛多看这脏乱的后堂一眼都嫌晦气。