“ ‘孟婆’ 下次何时来？”狄仁杰追问。

“按……按例，应是明晚子时……”

明晚子时！狄仁杰心念电转，月晦之时也在明晚！时间如此巧合？

“ ‘孟婆’ 每次来，除了取‘神水’，可还做过其他事情？比如，向这石门供奉何物？”狄仁杰捕捉到一个细节。

胡掌柜努力回忆，似乎想起了什么：“好……好像有一次，小人偷偷看到，‘孟婆’ 在石门前站了许久，然后……然后从怀里取出一个黑色的小瓶子，往门缝里滴了几滴什么东西……那东西……好像是暗红色的，很稠，气味……气味有点像‘神水’，但又不太一样，更……更腥……”

暗红色、粘稠、类似“神水”却又不同……狄仁杰脑中划过一道闪电！是了！“神水”是稀释并掺杂了草药，用来控制普通信众的。而这石门所需的，恐怕是更精纯的、未经稀释的异气凝结物，或者……就是直接取自那星陨核心的物质！幽冥教主手中，很可能掌握着这种东西！

“看好他。”狄仁杰对护卫吩咐一句，随即对李元芳道：“元芳，你立刻带人，以此地为中心，辐射搜查，看看是否有其他密道出口，或者近期有大量物资（尤其是可能用于祭祀或能量引导的物品）运入附近的痕迹！我怀疑，幽冥教主明晚必有大规模行动！”

“是！”李元芳领命而去。

狄仁杰则再次将注意力投向那扇石门。他让护卫取来清水和刷子，小心地清洗石门表面，尤其是符文凹槽处的积尘。随着污垢褪去，符文显得更加清晰，狄仁杰发现，在漩涡状符文的最中心，有一个极其细微的、几乎与石门材质融为一体的凹陷，形状……似乎与他怀中那块“幽冥引路”令牌的符号，隐隐对应！

他取出令牌，比对了一下，果然！这凹陷，正是令牌的形状！

难道，这令牌不仅是信物，还是开启石门的钥匙？可令牌在他手中，幽冥教主如何开门？

除非……这令牌并非唯一！或者，开启石门，除了令牌，还需要其他条件，比如……那暗红色的精纯物质？

线索纷乱，但狄仁杰感觉，自己正在一步步接近核心。