山路难行，又是黑夜，李元芳既要搀扶狄仁杰，又要挟持俘虏，速度不免受到影响。身后的追兵脚步声越来越近，火把的光芒已经开始在树林间闪烁！

“大人，你们先走！属下断后！”李元芳将俘虏推给曾泰，决然道。

“不可！”狄仁杰断然拒绝，“一起走！他们地形不熟，黑夜中未必能追上！”

然而，追兵中显然有熟悉山地追踪的好手，距离在不断拉近。一支冷箭“嗖”地一声，擦着狄仁杰的衣袖飞过，钉在前方的树干上，箭尾剧颤！

危急关头，李元芳目光扫过侧方，发现一处被藤蔓遮掩的、看似深不见底的山体裂缝！他来不及多想，低喝道：“这边！”拉着狄仁杰和曾泰，勐地钻入了那裂缝之中！

裂缝初入狭窄，仅容一人侧身通过，内里漆黑一片，弥漫着潮湿的泥土气息。三人挤入其中，屏住呼吸。追兵的脚步声和火把光芒很快来到裂缝外。

“人呢？！”

“好像往这边跑了！”

“这有个裂缝！进去搜！”

一名追兵试图探头进来，李元芳在黑暗中勐地出手，扣住其手腕，勐力一拉一拧，只听“卡察”一声脆响和一声惨叫，那名追兵的手臂已然脱臼，被李元芳顺势甩了出去。

“里面有埋伏！小心！”外面一阵骚乱，一时不敢再贸然进入。

借着这个机会，李元芳低声道：“大人，往里走！这裂缝不知通向何处，但总比在外面被围住强！”

三人挟持着俘虏，在黑暗中摸索着，向裂缝深处艰难行去。身后，追兵的叫骂声和试图探查的动静依旧，但似乎对这未知的黑暗裂缝也心存忌惮，未敢全力追入。

不知在黑暗中行进了多久，脚下的路似乎逐渐平坦宽阔起来，空气也不再那么窒闷。前方，隐约传来了一丝微弱的水声，以及……一种奇怪的、类似金属摩擦的沉闷声响？

狄仁杰心中一动，示意停下脚步。他侧耳倾听，那金属摩擦声似乎并非来自身后追兵的方向，而是来自裂缝的更深处！

难道……这处无意中闯入的裂缝，竟然通往那峡谷秘密基地的某处？这峭壁惊魂之夜，竟意外地为他们打开了一扇通往核心地带的后门？