后巷很窄，对面是一堵高墙。墙那边，是一个废弃的院子，长满了荒草。

他转过身，仔细查看房间。

床铺得整整齐齐，像是没人睡过。桌子擦得很干净，椅子摆得规规矩矩。地上连一根头发都没有。

太干净了。

干净得不像有人住过。

狄仁杰蹲下来，仔细查看地面。

地板是木头的，铺得很密。他一块一块地敲过去。

敲到床底下的时候，声音不一样了。

“元芳。”

李元芳会意，把床挪开。

那块地板，明显比周围松动。

李元芳撬开地板。

下面是一个黑洞洞的洞口。

狄仁杰接过火把，往下看。

洞很深，直通地下。

他跳下去。

下面是一条地道，弯弯曲曲，通向远处。地道很窄，只容一人通过。两侧的墙壁上，有凿过的痕迹。

狄仁杰沿着地道往前走。

走了约莫一炷香的时间，地道开始向上延伸。

他爬上去。

推开头顶的木板。

上面是一个废弃的院子。

正是窗外那个长满荒草的院子。

狄仁杰站在院子里，看着四周。

那三个人，就是从这条地道逃走的。

他们根本没有离开肃州。

他们只是换了个地方。

换到哪儿去了？

他转过身，看着那间废弃的正房。

房门虚掩着，里面黑洞洞的。

他推门进去。

屋里空荡荡的，什么都没有。

但地上，有一堆灰烬。

他蹲下来，拨开灰烬。

灰烬里，有几片烧焦的纸。

很小，上面的字已经看不清了。

但有一个图案，还能勉强辨认。

三只三足乌，围成一圈。

狄仁杰的手微微收紧。

那些人，在这里烧掉了什么东西。

也许是信，也许是名单，也许是指令。

他们知道有人会追来。

他们销毁了所有证据。

他站起身，看着四周。

那些人，走了。

但他们会去哪儿？

他忽然想起一件事。

那三个人，在凉州有人接头，在甘州有人接头，在肃州有人接头。

那他们出了阳关之后呢？

是不是也有人接头？

那个接头的人，是谁？

他把灰烬收好，走出院子。

李元芳迎上来。

“大人，找到什么了？”

狄仁杰摇摇头。

“他们烧了。”

李元芳沉默了。

狄仁杰看着远处的城墙。

阳关之外，就是茫茫戈壁。

那些人，已经走远了。

可他们的同伙，还在。

遍布河西走廊，遍布长安，遍布中土。

潜伏着，等着。

他握紧手中的灰烬。

“回长安。”

马蹄踏碎戈壁的寂静，向东而去。

身后，肃州城渐渐远去。

前方，还有更长的路等着他。