狄仁杰站在码头边，看着那渠水。水很浑，漂着些烂菜叶、稻草。张老实就是从这里被带走的，走了就没回来。他的头被埋在荒地里，身子漂在渠里。那个人，还在。还在码头物色人，还在把人带进那座院子。他必须进去看看。

他回到大理寺，李元芳已经回来了。

“大人，查到了。那座院子是一个姓周的商人买的，三年前买的。做什么的，不知道。邻居说，白天没人，晚上有人进出。有时候能听见里面有声音，像是在干活，又像是在吵架。有人去敲过门，没人开。”

“姓周的商人？做什么买卖的？”

“查不到。只知道他叫周德兴，三年前从洛阳来，在长安没别的产业，就这一座院子。”

“他住在哪儿？”

“也查不到。邻居说从来没见过他，只见过那个戴斗笠的。”

狄仁杰沉默。周德兴，三年前从洛阳来。买了这座院子，从来不露面。那个戴斗笠的，替他办事。在码头物色人，带进院子。有的人出来了，有的人没出来。没出来的人，死了。他们到底在院子里做什么？

“元芳，今晚再去一趟。”

子时，月亮被云遮住了，地上黑漆漆的。狄仁杰和李元芳带着四个军头，悄悄摸到那座院子外面。院子里没有灯，也没有声音。他们伏在庄稼地里等了半个时辰，门开了。

一个人走出来，戴着斗笠，看不清脸。他左右看了看，朝码头方向走了。狄仁杰让李元芳带两个人跟着他，自己带着另外两个人，翻墙进了院子。

院子里很黑，什么都看不清。他们贴着墙根，慢慢往前走。走了几步，脚下踩到了什么东西，软软的。狄仁杰蹲下来摸了摸，是稻草。地上铺着厚厚的稻草。他们继续往前走，摸到了一扇门。门是木头的，虚掩着。他轻轻推开，里面有一股气味，很重，像是血，又像是腐烂的肉。

他点上火折子。火光一亮，他看见了屋里的东西。

地上躺着一个人，一动不动。衣裳被扒光了，身上青一块紫一块的，到处都是伤。手腕上有勒痕，脚腕上也有。他的头还在，脸朝着一边，看不清模样。狄仁杰蹲下来，探了探他的鼻息。还活着。

“大人，这边。”一个军头在里屋喊。

狄仁杰走过去。里屋有一张桌子，桌上摆着一些瓶瓶罐罐，还有几把刀。刀有大有小，有的刀刃上还沾着血。墙角堆着几件衣裳，都是旧的，有几件上面还有血。他翻了翻，找到一块木牌。上面写着：“城南，王家庄，王大。”

小主，

王大。就是那个搬运工说的王大。他被带走了，没回来。原来在这儿。