周秀莲想了想。“带了一块玉佩。是我们周家祖传的，上面刻着一朵莲花。白的。”

狄仁杰从怀里掏出那块从周德兴身上搜到的玉佩，放在桌上。“是这个吗？”

周秀莲看了一眼，眼泪下来了。“是。这是我姐姐的。怎么在你这儿？”

“从一个人身上搜到的。他叫周德兴，也是那一支的人。”

周秀莲的身子猛地一抖。“周德兴？他……他还活着？”

“你认识他？”

周秀莲点头。“他是我堂兄。我姐姐走的时候，他帮了不少忙。后来我姐姐死了，他也失踪了。我以为他也死了。”

狄仁杰沉默。周德兴，周秀英的堂兄，周秀莲的堂兄。他们都是那一支的人。那一支的人，分散在各处，做着同样的事——找黑莲花，做药，卖药。那个天竺来的和尚，是他们的头。他让他们去找黑莲花，他们就去。找到了，给他。找不到，死。周秀英死了，周德兴还活着，他找到了别的东西——人头。他用人头做药，卖给别人。那个和尚，也许就是陈远山。陈远山，就是那个天竺和尚？还是他的徒弟？他不知道。但他知道，他必须找到那个和尚。

“你姐姐在西域，有没有给你写过信？”

周秀莲点头。“写过。写了好几封。最后一封，她说她找到了黑莲花，要回来了。可她没有回来。”

“信还在吗？”

周秀莲从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几封叠得整整齐齐的信。纸已经泛黄了，边角有些破损。狄仁杰一封一封地看。第一封，说她到了疏勒，找到了一个胡商，帮他找到了黑莲花的下落。第二封，说她去了一个叫“黑水城”的地方，那里有一座寺庙，庙里供着黑莲花。第三封，说她进了寺庙，看见了黑莲花，可她也看见了别的东西。什么东西？信上没写，只说“太可怕了，我不敢拿”。第四封，说她还是拿了，要回来了。可她没有回来。