十一月十五，城东又出了个案子。一个姓李的屠户，半夜被人杀了，死在自家院子里，身上被砍了好几刀，血淌了一地。狄仁杰赶到的时候，天还没亮，院子里点着几盏灯笼，照得地上红彤彤的。李屠户的老婆跪在旁边，哭得嗓子都哑了。

狄仁杰蹲下来，仔细看那几道伤口。刀口很深，是一把很重的刀砍的，力气很大，一刀下去骨头都断了。不是寻常的杀猪刀，是砍刀，比杀猪刀还大还沉。李屠户的邻居说，他这个人脾气不好，经常跟人吵架，得罪了不少人。前几天还跟一个卖肉的吵了一架，差点打起来。狄仁杰问了那个卖肉的名字，让张环去找。

张环去了一个时辰，回来说，那个卖肉的叫孙大，昨晚在家里睡觉，有老婆作证，不是他杀的。

狄仁杰又在院子里转了一圈。墙根下有一串脚印，很深，是男人的，脚很大。脚印从墙根一直通到李屠户的尸首旁边，然后又折回去，翻墙走了。他顺着脚印翻过墙，对面是一条窄巷子。巷子那头，有一家酒馆。他走过去，酒馆已经关门了，门口挂着一块褪色的布招。他敲了敲门，敲了很久，里面才传来脚步声。

门开了，一个老头探出头来，睡眼惺忪的。“谁啊？”

“大理寺的。你昨晚听见什么动静了吗？”

老头想了想。“有。半夜里，有人在外面跑，跑得很快，还摔了一跤。我起来看，没人了。”

“摔了一跤？在哪儿？”

老头指了指巷子中间。狄仁杰走过去，地上有一摊血，已经干了，黑糊糊的。不是李屠户的血，是别人的。那个人摔了一跤，磕破了手或膝盖，流了血。他带着伤跑了，跑不远。

小主，

“张环，在附近搜。找身上有伤的人。”

张环领命去了。狄仁杰站在巷子里，等着。天渐渐亮了，太阳从东边升起来，照在那些青石板路上，金灿灿的。他等了约莫一个时辰，张环回来了。

“狄公，找到了。在城西一家客栈里，有个人手上缠着布，布上有血。他说是切菜切到的，可那伤口不像切菜，像摔的。”

狄仁杰站起身。“走，去看看。”

那个人二十出头，瘦瘦的，穿着一件灰布短褐，手上有伤，膝盖上也有伤。他坐在客栈的床上，脸色煞白。看见狄仁杰，他的身子一抖。