曾泰去了一天，回来的时候脸冻得发紫，嘴唇干裂，一句话也说不出来。如燕给他端了碗热姜汤，他捧着碗暖手，好一会儿才缓过劲。

“老师，查到了。贡院东墙那一段的荆棘，是一个叫王老四的工匠撤掉的。王老四是负责贡院修缮的，每年春闱前都要检查一遍墙头、屋顶、号舍。他管着十几个工匠，手底下有点权力。学生找到他的时候，他正在城南的工地上干活，看见学生就跑。学生追了两条街才追上他。”

“他招了？”

曾泰点点头。“开始嘴硬，说他只是例行检查，把枯死的荆棘拔掉了，还没来得及补种新的。学生问他为什么只拔那一段，别处的为什么没拔。他不说话了。学生又说陈大已经招了，是他收了陈大的钱，把墙头的荆棘撤了，放陈大进去。王老四听了，脸都白了，瘫在地上，全招了。”

狄仁杰的手指轻轻敲着桌面。“收了多少钱？”

“十两银子。陈大给了他十两银子，他就把东墙那一段的荆棘撤了，等陈大杀了人，再悄悄补上。他以为没人知道，没想到陈大会被抓。”

“王老四呢？”

“在牢里。他哭着说家里还有老母亲要养，一时糊涂，求老师开恩。学生没理他。”曾泰低下了头。

狄仁杰看着曾泰，没有说话。这个学生，越来越像当年在大理寺的自己了。查案的时候六亲不认，只认证据。这是好事，也是坏事。好事是案子查得清，坏事是容易得罪人。可他不能说，他不能告诉曾泰，有时候也要圆滑一点。这个学生，还需要自己去悟。

“老师，还有一件事。”曾泰抬起头，“学生审王老四的时候，他说了一句话——‘那个姓陈的，不是一个人来的。那天晚上，还有一个人在墙外面等着。’”

狄仁杰目光一凝。“还有人？谁？”

“王老四不认识。他说天太黑，没看清。只看见那个人瘦瘦的，个子不高，戴着斗笠。”