狄仁杰走进院子。院子不小，铺着青砖，打扫得很干净。脚印在院子中央，确实很小，比大人的手掌还短，脚趾清晰，像是三四岁孩子的脚。脚印只有四个，一个在前，三个在后，歪歪扭扭的，像是小孩刚学走路时踩出来的。可脚印只有去的方向，没有回来的方向。从院子中间往正房方向走了几步，然后就没有了。像是那个孩子走到正房门口就消失了。

狄仁杰蹲下来，仔细看那些脚印。脚印很浅，像是轻轻踩上去的，没有用力。这几天没下雨，地上是干的，脚印能留下来，说明是湿的。他用手摸了摸脚印周围的地面，是干的。脚印本身却是湿的，像是踩上去的时候脚上沾了水。孩子从哪儿来？又去了哪儿？

“郑掌柜，你家有小孩吗？”

郑掌柜摇头。“没有。我儿子还没成亲，女儿都出嫁了，孙子孙女都没有。”

狄仁杰站起身，在院子里转了一圈。墙很高，一丈多高，上面长着青苔，没有爬过的痕迹。门是关着的，门闩完好，没有撬过的痕迹。孩子进不来，出不去。除非……不是孩子。

“苏无名，你去查查郑掌柜的底细。他有没有得罪过什么人，有没有什么仇家。还有，他家里以前有没有死过小孩。”

苏无名领命去了。狄仁杰站在院子里，等着。天很冷，风吹在脸上像刀子。

傍晚，苏无名回来了。“狄公，查到了。郑掌柜以前放过高利贷，逼死过一家人。那家人姓刘，有个女儿，才四岁。刘大壮借了郑掌柜的钱还不上，郑掌柜逼他，他上了吊。他老婆后来也病死了，那个女儿没人管，饿死了。郑掌柜知道以后，心里不安，给那家人买了棺材，还做了法事。可人死了，法事有什么用？”

狄仁杰的手指轻轻敲着桌面。四岁的女儿，饿死了。脚印是三四岁孩子的。也许就是那个孩子的魂。他来找郑掌柜，是来讨债的。可狄仁杰不信鬼，只信人。有人在装神弄鬼，替那个孩子讨债。那个人，也许是刘家的亲戚，也许是同情刘家的邻居。

“元芳，你去查查刘家还有什么人。他们家的女儿死了，还有没有别的亲人。”

李元芳领命去了。狄仁杰坐在书房里，等着。天黑了，月亮从云层里露出半边脸。

第二天一早，李元芳回来了。“大人，查到了。刘家还有一个舅舅，叫刘三，是个木匠，住在城西。他姐姐死了以后，他一直想替她报仇。他恨郑掌柜，恨了好几年。”