柳巷的夜比别处更黑。巷口那盏破风灯不知什么时候灭了，整条巷子只有周三磨刀铺门口还亮着一盏油灯，火苗极小极稳，像是有人刻意把它挑到了刚好不会被风吹灭、又刚好照不清人脸的高度。

狄仁杰站在巷子对面的暗处，背靠着一棵老槐树，大氅的下摆被夜风吹得轻轻晃动。

李元芳按着刀柄蹲在他身侧，压低嗓子问：“大人，唐敬宗真的会来？”

“他一定会来。他父亲死了，尸体在井里泡了那么久，消息传到军中要不了两天。他会来收尸。”

“巷子前后都布了暗哨。只要他进来，两头一堵，跑不了。”

“他不会跑。他来这里不是为了跑。他来这里，是因为他父亲手里有一样东西，他必须在我们之前拿到。”

“消息册？”

“不是。消息册我们已经拿走了。周三手里还有更重要的东西，和凉州军器监有关。郑有禄在名单上把他父子俩的名字写在一起，不是因为他们都是弓弦案同党，而是因为他们手里握着同一样罪证。”

话音刚落，巷口忽然传来一声极轻的脚步。不是靴子踩在石板上的声音，是布鞋底蹭着地面拖过去的沙沙声，节奏极慢，每走一步都要停一下，像是在辨认方向，又像是在确认周围有没有埋伏。

一个黑影出现在巷口。那人身形极高极瘦，裹着一件灰布长袍，袍子下摆拖在地上，走路的姿态却不像老人那样佝偻，反而挺得笔直，每一步都迈得极稳。他的脸藏在斗笠的阴影里，只露出半截下巴和一小撮花白的胡须。

李元芳的手已经握住了刀柄。

“等等。”狄仁杰按住了他的手腕，“他不是唐敬宗。”

“不是？那他是谁？”

狄仁杰没有回答，只是盯着那个黑影移动的方向。他没有进磨刀铺，没有在井边停留，甚至没有往巷子里多看一眼。他径直走到周三磨刀铺对面那间早已废弃的旧茶棚门口，弯下腰从门槛底下摸出一样东西，塞进袖子里，转身就走。