狄仁杰道：“不进正殿。含凉殿在太液池边，已经荒了多年。武后晚年改了佛堂，后来废了。殿前的池子通太液池，池水是活水。我要去看那池子。”

他换了官服，拿了京兆尹的牌子，写了奏疏请见。次日一早，奏疏批下来了。狄仁杰进了宫。引路的内侍把他带到太液池边。含凉殿在池西，灰瓦白墙，殿门上了锁，锁上落着灰。殿前的池子不大，方方正正，四边围着石栏。池水发绿，水面上浮着一层萍。池底看不见，水色太深。

狄仁杰站在池边。他蹲下来，拨开萍，把手伸进水里。水凉。他摸到池壁，石头上刻着纹路。他用指甲刮了刮，纹路里嵌着蓝。他站起来，对随行的内侍说：“这池子通太液池？”

内侍道：“通。从前武后住含凉殿时，这池子引太液活水，养莲花。后来殿废了，池子也没人管了。水还通着，只是莲早没了。”

狄仁杰问：“这池子有多深？”

内侍道：“不深。五六尺。从前淹过花匠，后来就没人敢靠近了。”

狄仁杰让内侍去找一根竹竿来。竹竿伸下去，探到池底。池底是淤泥，竹竿拔出来，竿头上沾着蓝。他把蓝刮下来，放在帕子上。蓝粉极细，和曲江池底的骨粉不同，和剑南矿的蓝璃石粉也不同。这蓝，蓝得发青，像什么东西在水底泡了太多年，蓝已经渗进了水本身。

他正看着，身后有人说话：“狄公看什么呢？”

狄仁杰回头。一个穿紫袍的老内侍站在廊下，头发全白，面皮干瘦。他手里拿着一串钥匙，是含凉殿的看殿人。狄仁杰问：“老人家在这里看了多少年殿？”

老内侍道：“四十年。武后还在的时候，我就在含凉殿当差。后来殿废了，没人来，我守着。一年到头见不着几个人。”

狄仁杰问：“武后住这里的时候，这池子里养的是什么花？”

老内侍想了想，说：“莲花。白的。武后喜欢白莲。后来兰夫人住进来，她不喜欢莲花，让人拔了，改种兰草。兰草种在水边，不开花。兰夫人死以后，池子里就什么都不种了。”