梁山之巅，聚义厅内，灯火通明，人声鼎沸。

童贯授首，西军归降，一场足以载入史册的大胜，让梁山泊的声威达到了前所未有的顶峰。为了庆贺这场胜利，也为了安抚新降的数万西军将士，萧明下令举办了一场盛大的庆功宴。

厅内，一百零八位头领，以及新近归降的西军主要将领，分坐两旁。大块的熟牛肉，泛着诱人的油光；醇香的“烧刀子”，在碗里荡起圈圈涟漪。每一个人的脸上，都洋溢着劫后余生的喜悦和对未来的憧憬。

然而，在这片热烈的气氛之下，却有一股暗流在悄然涌动。

主位之上，萧明、宋江、吴用、公孙胜四人同席。宋江的脸上挂着一贯的、恰到好处的笑容，频频举杯，说着一些“众兄弟同心协力，共创大业”的场面话。但若是仔细观察，便能发现他眼底深处，藏着一丝难以掩饰的复杂情绪——既有对大胜的欣喜，也有一丝对身旁那个年轻人日益增长的忌惮。

他能感觉到，随着这场大胜，萧明在梁山的地位，已经如日中天，彻底超出了他的掌控。人心，这最微妙也最关键的东西，正在以肉眼可见的速度，从他这个“及时雨”身上，流向那位无所不能的“玉麒麟”军师。

萧明端坐着，神色平静，仿佛没有察觉到宋江的异样。他只是微笑着，与前来敬酒的头领们一一碰杯，目光偶尔扫过全场。

林冲一身银甲未卸，英姿飒爽地坐在他的左手边，清冷的目光如同一柄出鞘的利剑，时刻警惕着四周。她的存在，本身就是一种无声的威慑。任何对萧明心怀不满的人，在与她目光交汇的刹那，都会不由自主地低下头。

潘金莲则坐在萧明的右侧，她今天换上了一袭淡青色的长裙，如瀑的长发简单地束在脑后，少了几分平日里在工坊中的干练，多了几分江南女子的温婉。她不怎么说话，只是安静地为萧明布菜、斟酒，一举一动，都透着一种令人心安的默契。仿佛对她而言，天下的纷争，都比不上眼前这个男人的饮食起居重要。

酒过三巡，菜过五味。

萧明缓缓站起身，端起酒碗。喧闹的聚义厅瞬间安静了下来，所有人的目光，都聚焦在了他的身上。

“众位兄弟！”萧明的目光扫过每一个人，声音清晰而洪亮，“这一碗酒，我敬大家！”

“我敬的，是阮氏三雄、张顺兄弟，在大雾中如幽灵般袭扰敌船，为我军争取了宝贵的时间！”

“我敬的，是林冲、花荣、秦明、呼延灼众位将军，在万军之中冲锋陷阵，直取敌酋，扬我梁山神威！”

“我敬的，是鲁智深、武松兄弟，身先士卒，浴血奋战，打出了我们梁山好汉的血性！”

“我更要敬的，是在后方默默付出，保障了我们粮草、兵甲供应的潘金莲、李应、杜兴兄弟！”

他每提到一个名字，被点到的人便会激动地站起身，将碗中酒一饮而尽，胸中涌起一股“士为知己者死”的豪情。

萧明顿了顿，目光转向了身旁的宋江，脸上露出诚挚的笑容。

“最后，也是最重要的一杯，我要敬我们的宋江哥哥！”

此言一出，满座皆惊。所有人都知道，自萧明归来，两人在“招安”问题上分歧巨大，关系早已不复当初。此刻萧明这番举动，是何用意？

宋江也是一愣，连忙站起身，脸上挤出笑容：“军师言重了，哥哥我寸功未立，愧不敢当。”

“哥哥此言差矣！”萧明的声音陡然拔高，充满了感情，“我萧明初上梁山，是哥哥你力排众议，委我以军师重任！梁山能有今日之规模，能聚拢天下英雄，靠的是哥哥你‘及时雨’的仁义之名！无论过去、现在，还是将来，哥哥你都是我们梁山泊当之无愧的开创者，是所有人心中的一面旗帜！这份功劳，谁也抹杀不掉！”