陈耀祖回到铺子，神色平静地对父母和小叔道：“爹，娘，小叔，今日早些打烊吧，我们回村一趟，有些要紧事需和阿爷阿奶一同商议。”

看他神色郑重，家人心中不免咯噔一下。张小花急切地问：“耀祖，出什么事了？”

“娘，别担心，是好事。只是…此事关系重大，需回村与爷奶一同说。”陈耀祖安抚道。

一家人心下惴惴，匆匆关了店门，买了些肉菜，便赶回了陈家村。

钱秀娥见儿孙们这个时辰突然全回来了，又带了这么多菜，心中诧异，隐隐觉得有大事发生。

晚饭桌上，气氛有些微妙。

待到饭毕，陈耀祖深吸一口气，站起身，面对所有家人，缓缓将鸿儒书院之事和盘托出，并表明了自己决意前往应试的决心。

话音甫落，堂屋内瞬间炸开了锅！

“什么？！宣州？长乐郡？！”钱秀娥第一个失声惊呼，手中的筷子“啪”地掉在桌上。

“那么远的地方！你才多大？一个人怎么去？不行！绝对不行！阿奶不答应！”

张小花更是瞬间红了眼眶，一把拉住儿子的手，声音哽咽：

“耀祖…我的儿…那书院再好，能有你的安危要紧吗？

留在娘身边，在县学、府学读书不一样吗？娘就你这么一个儿啊…”说着，眼泪便扑簌簌地落了下来。

“是啊耀祖，听说路上不太平，万一遇上歹人可如何是好？”

“在家千日好，出门一时难啊！” “要不…再考虑考虑？”

七嘴八舌的反对和担忧声几乎要将屋顶掀翻。陈耀祖理解家人的担忧，心中酸涩，却目光坚定。

就在一片混乱之中，一直沉默不语的陈铁柱猛地用手一拍桌子！

“砰”的一声巨响，让所有人都安静了下来，看向一家之主。

陈铁柱面色沉静，目光缓缓扫过众人，最后落在孙子身上，声音沉稳而有力：

“都吵吵什么！你们一个个，谁能比耀祖更聪明？更有见识？

他选的这条路，定然是深思熟虑过的，是最好的路！

咱们做家人的，帮不上大忙，难道还要拖后腿吗？”

他看向泪眼婆娑的老妻和儿媳，叹口气道：

“我知道你们舍不得，担心他。可雄鹰总要展翅高飞，窝在咱这小山村里，能有什么大出息？

耀祖是有大造化的人，咱们不能因为自个儿舍不得，就误了他的前程！”

这番话掷地有声，说得众人哑口无言。