晨钟余韵犹在耳畔，青云广场上已是人头攒动。

新生们按照昨日注册时领取的序号牌，略显慌乱地寻找着自己的位置，渐渐排成相对整齐的队列。

隔壁，另一支队伍早已肃立，那是书院的老生们。

他们的目光齐刷刷地投注在这群新来的师弟身上，带着审视、好奇，或许还有一丝忆及往昔的感慨，那打量毫不遮掩。

让不少新生下意识地挺直了背脊，又或紧张地低下头。

陈耀祖深吸一口气，根据腰牌上的序号“贰”，稳步走向队伍的最前方。

果然，排头第一的位置已然有人站立。

那是一个约莫十一二岁的少年，身形清瘦，穿着与他们一般无二的青色学子服，却自有一股沉静气度，仿佛早早便已融入这书院的环境之中。

他面容尚带稚气，但眼神明亮而专注，嘴角微微抿起，显得认真而稳重。

“想必这位便是孙清浩了。”陈耀祖心中了然，那个在招生考核中压过自己一筹，夺得头名的少年。

虽然不知对方究竟在哪些方面更胜一筹，但能高居榜首，其才学天赋定然极为出众。

他走上前去，与对方目光相接，随即微微颔首，算是打过招呼。

孙清浩似乎有些意外，但也立刻礼貌地回以点头，眼神清澈，并无倨傲之色。

陈耀祖便安静地站到了他身后的位置。

此时，最后一道钟声悠长落下，余音袅袅，广场也随之彻底安静下来。

所有人的目光都投向广场前方那高大的讲学堂——明德堂的台阶之上。

只见一行约二十人，身着或深青或黛蓝的儒士长袍，神情肃穆，步履沉稳，依次走上台。

他们年龄各异，气质不凡，或清癯儒雅，或威严持重，但无一例外，周身都散发着经年累月浸润书卷而形成的渊博气度。

师资力量之雄厚，令人咋舌，无愧于鸿儒书院四大学院之一的盛名。

传闻其中才学最浅者亦有举人功名，更有不少是曾身居官位、退隐后于此育人的贤达，皆是重量级的人物。

被众人簇拥在中间的，正是那日曾在山脚下有过一面之缘、须发皆白的慈祥老人——山长蒋流光。

他今日穿着一件更为正式的深色长袍，目光扫过台下济济一堂的年轻面孔，脸上带着温和而期许的笑意。