盛夏的烈日灼烤着大地，鸿儒书院内的气氛却比这天气更为炽热。

三年一度的文魁大比即将拉开帷幕，整个书院如同上紧了发条的机器，高速运转起来。

上一次的魁首被无涯书院夺去，让素以文风鼎盛自居的鸿儒书院上下憋了一口气。

更是有之前不少的学兄表示，是因为在对方的场子上，这才落了下风。

此番大比轮至鸿儒书院主办，更是关乎脸面与声誉的背水一战。

从山长到杂役，无人敢懈怠。

书院门前的千级石阶，被反复冲刷擦拭，连石缝间的青苔都被细心铲除，确保一尘不染。

道路两旁的树木被精心修剪，姿态优雅，不显杂乱。

学子们统一更换了新制的月白襕衫，教习们每日晨检，连一枚玉扣、一条丝绦的系法都要求规范统一。

空气中弥漫着一种庄重而紧张的备战气息。

学子们更是承受着巨大的压力。

三天一次模拟策论，五天一场经义考校，案头的卷宗堆积如山，墨汁消耗的速度是平日的数倍。

每个人眼底都带着血丝，却依旧精神亢奋，如同即将踏上战场的士兵。

不过最让学子们收获良多的是山长蒋文渊亲自开设的五堂公开课。

蒋山长年逾花甲，须发皆白，但精神矍铄，目光清澈如孩童，他是当世公认的理学大家，经学泰斗。

平日深居简出，能听他亲自授课的机会极为难得。

讲堂内座无虚席，连窗边、廊下都挤满了慕名而来的学子。

蒋山长并不照本宣科，他立于讲台之上，袍袖轻拂，便自有一股渊渟岳峙的气度。

第一堂，他讲《春秋》微言大义。 他不谈具体的史实考据，而是从“郑伯克段于鄢”一句入手，剖析其中“克”字所蕴含的伦理崩坏、礼乐征伐自诸侯出的深意。

他引经据典，纵横捭阖，将一字之贬背后的血雨腥风、王道兴衰阐述得淋漓尽致。

讲到动情处，他声音沉痛，仿佛亲眼目睹那礼崩乐坏的时代，让台下学子无不悚然动容，深切体会到何为“一字褒贬，严于斧钺”。

第二堂，他论《孟子》浩然之气。

他并未空谈性善，而是结合历代仁人志士的操守，阐述“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的大丈夫精神如何在实际困境中砥砺而成。

他以南宋文天祥、本朝开国忠臣为例，语言平实却充满力量，仿佛有一股无形的正气随着他的话语在讲堂内回荡。

激励着在座每一位学子立志向学，涵养胸中那股至大至刚的“浩然之气”。