好不容易，程景华的小团体看不下去的帮助下，程景华身上的毛毛虫才被清理干净。

但他那惊魂未定、衣衫凌乱、头发如同鸡窝的狼狈模样，已然成了全学堂的笑柄。

陈耀祖这才退开一步，对着程景华，脸上带着十二分的“真诚”与“无辜”，躬身道：

“程兄，实在抱歉，小弟绝非有意。许是这地上……嗯，不太平整。还望程兄海涵。”

程景华气得浑身发抖，指着陈耀祖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

他难道能说这虫子本来是他放在陈耀祖桌上的吗？

他只能打落牙齿和血吞，感受着周围那些毫不掩饰的嘲笑目光，恨不得当场晕过去。

经此“毛毛虫事件”，程景华算是彻底颜面扫地，短时间内再也兴不起找陈耀祖麻烦的念头了。

而陈耀祖兵不血刃，仅凭一个“意外”，便轻松化解了这场幼稚的挑衅，其沉稳、机智与恰到好处的“反击”。

更是让陆嘉、沈知言等人暗自佩服，也让一些原本中立观望的监生，开始重新审视这三位来自长乐郡的“关系户”。

时间就这么相安无事的过了一个月，自从毛毛虫事件之后，程景华那一伙人并没有再闹出什么幺蛾子来。

而陈耀祖他们也迎来了国子监的第一次月考，气氛肃穆而紧张。

所有监生按号入座，笔墨纸砚皆由监丞一一查验，确认无误后，静待开考钟声。

陈耀祖在自己的座位上坐下，习惯性地整理着笔具。

当他拿起那个用了许久、略显陈旧的竹制笔筒时。

指尖却传来一丝极其微妙的异样感——笔筒底部的衔接处，似乎比平日里要松动些许，仿佛被人动过手脚。

他心中警铃微作，面上却不动声色，借着整理衣袖的动作，指尖悄悄用力，将那处松动的接口稍稍掰开一条细缝。

目光向内一瞥，心脏骤然一沉——只见笔筒内侧，赫然贴着几卷细如发丝、密密麻麻写满字迹的绢纸小抄！

好阴毒的手段！陈耀祖眼神瞬间冰冷。

若非他心细如发，又对此物极为熟悉，恐怕根本发现不了这精心设置的陷阱。

一旦在考试中被搜出，人赃并获，月考舞弊的罪名坐实，莫说他是六皇子举荐。

便是皇子本人，在国子监这森严规矩面前，也绝无转圜余地，唯有被开除一途，前程尽毁！

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。此刻离正式开考还有片刻时间。

他不动声色地将笔筒微微倾斜，借着宽大衣袖的遮掩，用指尖灵巧地将那几卷要命的绢纸抠出，攥在手心。