张猛不屑地啐了一口，收回臂刃，转身走回桥洞。整个过程不到两分钟。

“搞定！”他拍了拍手，装甲发出沉闷的响声。

赵明松了口气，佩服地看着张猛：“猛哥，你现在更猛了！”

“小意思。”张猛嘿嘿一笑，显然对新装甲的初次实战表现非常满意。

这个小插曲并未耽搁太多时间。队伍迅速清理了现场，确认没有遗留隐患后，再次登车出发。

“鬣狗”越野车重新驶上破碎的公路，将“哭泣荒原”和那微不足道的威胁抛在身后。

随着不断深入内陆，地形开始变得复杂起来，出现了更多的丘陵和断裂的峡谷。空气中的辐射浓度有所下降，但那种荒凉和死寂感却丝毫未减。

在日落前，他们按照计划抵达了一处位于干涸河床旁的、相对隐蔽的落脚点——一个半埋在地下的旧时代涵洞。这里易守难攻，并且有水源（虽然需要净化），是联军情报中标注的一个安全屋。

停好车，建立起简单的警戒和防御措施后，众人开始轮流休息和值守。孙宇利用车载设备，尝试接收和解析从钢铁之城方向传来的零星无线电信号，希望能捕捉到更多有用信息。赵明负责准备晚餐，这次他特意带了少量珍贵的鲜肉罐头，打算给大家改善一下伙食。张猛则在涵洞外适应着新装甲的夜间作战模式。

林墨和李静坐在涵洞入口附近的一块大石上，望着远处沉入地平线的夕阳，将天空染成一片凄艳的紫红色。

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“林墨哥哥，”李静轻声开口，打破了沉默，“越往内陆走，我感觉到的那种……‘低语’……似乎更加清晰了。不是精神污染，更像是……某种沉睡中的、庞大存在的……梦呓？”

林墨目光微凝。他也隐约有所感应，那是一种极其微弱、仿佛来自大地深处或者遥远虚空的共鸣，与他体内的秩序之力和熵噬之力，都产生了一丝难以言喻的、极其细微的呼应。这感觉，与在枯萎丛林感应到的“主宰”意志和“观测终端”的注视截然不同，更加古老，更加……中性。

“这片大陆，隐藏的秘密比我们想象的更多。”林墨缓缓说道，他的目光仿佛穿透了逐渐浓郁的夜色，看到了更遥远的、被迷雾笼罩的未来。

就在这时，负责监控信号的孙宇突然抬起头，语气带着一丝疑惑和凝重：

“林队，我捕捉到了一段非常微弱、但加密等级极高的短途通讯残留信号，来源方向……疑似钢铁之城。信号内容无法破译，但其载波频率和调制方式……与我们之前在枯萎丛林，那个被摧毁的祭坛能量波动，有百分之十七的近似匹配度。”

涵洞内的气氛，瞬间变得有些凝滞。

祭坛……神谕……

难道他们的触角，已经不仅仅是在外围活动，而是……更深地，嵌入了钢铁之城的内部？

夜色，悄然降临，将废土笼罩在一片未知的黑暗之中。唯有涵洞内摇曳的微弱灯光，和每个人心中升起的警惕，在对抗着这无边的寂静与隐藏的危机。