肩上的担子，从未如此沉重。每一次牺牲，都像烙印般刻在他的灵魂深处。他握紧了拳头，归墟之力在体内缓缓流转，与那“悖论之种”的波动交织，感受着其中蕴含的“可能性”。他不能倒下，他是“钥匙”，是所有人希望的寄托。

小主，

“领袖，您也去休息一下吧。”张猛端着一份浓缩营养膏走过来，声音低沉，“这里有我盯着。”

林墨接过营养膏，那味道实在不敢恭维，但他面不改色地吃了下去。“我没事。猛子，你也受伤不轻，别硬撑。”

张猛咧嘴笑了笑，露出一口白牙，指了指自己缠着绷带的胸膛：“小伤，不碍事。比起当年在荒野被变异狼群围困，这算舒服的了。至少……还有口热的吃。”他所谓的“热的”，指的就是那管温热的营养膏。

两个男人，一个沉稳如渊，一个坚毅如山，并肩站在观测窗前，望着无尽的星空，一种无需言语的信任与支撑在沉默中流淌。

就在这时，负责监控远程传感器（虽然效果很差）的队员突然报告：“报告！检测到异常能量信号！非常微弱，断断续续，来源……似乎就在前方那片星云内部！”

所有人的精神瞬间紧绷。

莉娜几乎是从引擎室窜回了舰桥，手上还沾着晶体“糊糊”。“什么信号？哪个频段？是自然现象还是……人工的？”

“无法确定！信号特征从未见过，非常奇特……像是……某种规律的脉冲，但又夹杂着大量的杂波，仿佛……仿佛信号源本身也在挣扎。”队员努力分辨着。

林墨走到主控台前，眉心的悸动感更清晰了。“能放大吗？或者尝试解析脉冲的规律？”

“正在尝试……信号太弱了，而且干扰严重……等等！”队员突然提高了音量，“信号内容……好像……好像是一段重复的、极其简短的信息！用的是一种……非常古老的、近乎失传的泛宇宙广播编码！”

希望号上保留着苏婉早期录入的、从“庇护所”和“方舟”遗迹中破译出的部分古老编码库。系统正在艰难地比对、解析。

几秒钟后，一段断断续续、夹杂着刺耳杂音的信息，被播放出来：

“……避……难……所……警……告……‘秩序’……之……眼……监视……‘摇篮’……遗民……‘星萤’……求……助……”

信息到这里，再次被杂音淹没，变得无法辨识。

舰桥内一片寂静。

“秩序之眼……”莉娜喃喃自语，脸色发白，“是指‘叛离者’吗？它们在这里也有‘眼睛’？”

“摇篮遗民……星萤……”张猛眉头紧锁，“是这片星云的土着文明？他们在求助？”

林墨的心脏猛地一跳。“摇篮遗民”！这个称呼，与他们在“摇篮”遗迹中获得的信息吻合！这些“星萤”，很可能是更早时代“摇篮”文明散布在宇宙中的火种后裔，或者与“摇篮”有着极深渊源的文明！