“明白。”被点到的几人低声应道，身形一晃，便如同鬼魅般悄无声息地散入山林，动作快得只留下一道淡淡的残影。

石头与雷洪如同两道贴地疾行的影子，利用地形和植被完美隐藏着身形，迅速接近隘口正前方的乱石堆。乱石堆中，那名伪装成一块灰褐色岩石的探子正全神贯注地透过石缝，用窥筒观察着远处通道出口，对身后的逼近毫无所觉。他甚至微微调整了一下姿势，让一块尖石更硌不到自己的腰侧，显示出极强的忍耐力和专业素养。

直到一只温润如玉却蕴含着恐怖力量的手掌轻轻按在他的后颈，一股巧劲透入，他眼前一黑，哼都未哼一声，瞬间便失去了所有意识，软倒下去。雷洪及时现身，扶住他瘫软的身体，动作熟练地捏开其下颌检查齿间并无藏毒后，将其轻轻放倒。另一边的枯木洞也是如此，阿苏的行动更是无声无息，如同真正的影子掠过，树洞内的探子正低头用炭笔在皮纸上记录着什么，便已悄无声息地昏迷过去，炭笔滚落在地。

岩壁后的两人显然更为警觉，经验也更老道。其中一人耳朵微微一动，似乎隐约听到了些许不自然的风声，喉咙里发出一声极低沉的、仿佛夜枭般的咕哝，示意同伴警惕。他刚想极其缓慢地回头并发出预警鸟鸣，却只觉得脖颈一侧微微一痛，仿佛被什么极细极快的东西刺了一下，随即强烈的麻痹感瞬间传遍全身，嘴巴徒劳地张了张，却发不出任何声音，连舌头都僵直了，眼神迅速涣散，歪倒在藏身之处。另一人同样未能幸免，他甚至没察觉到同伴的异常，只觉得后颈一麻，便步了后尘。无影的身影如同从岩壁阴影中分离出来一般，熟练地将两人拖出，迅速检查并卸掉可能藏匿毒囊的臼齿，动作精准而冰冷，一气呵成。

项忠带人在周围快速而缜密地搜索了一圈，连树冠和地下浅层都没有放过，一炷香后回报确认再无其他暗哨。“干净了，就这四个点子。”

不过片刻功夫，四个昏迷不醒的探子被带到了项易面前，摆放在地。他们的武器、装备、以及身上所有物品都被仔细搜出，分门别类放在一旁。

项易的目光扫过这些装备。军弩是制式，但所有编号和铭文已被刻意磨去，光滑得刺眼；匕首的精钢材质和特有的锻造工艺是军中专供，却换了毫无特征的木质刀柄；就连他们内衣的布料，也是边军冬季军服常用的厚实棉布，却染成了不起眼的灰褐色。一切线索都隐隐指向军伍，却又没有任何实证，干净得令人起疑。

“弄醒一个。”项易淡淡道，目光落在那个来自枯木洞的探子身上，此人埋伏最久，装备里还有记录信息的皮纸，或许是头目。

鬼手上前，在其鼻下弹了少许无色无味的药粉。那探子猛地抽搐一下，喉咙里发出嗬的一声，悠悠转醒。他先是迷茫了一瞬，眼神迅速聚焦，察觉到口中的异常和身体的束缚，随即立刻意识到处境，眼中闪过惊骇，但很快又强自镇定下来，抿紧嘴唇，眼神变得空洞而麻木，摆出一副任凭处置、绝不开口的标准姿态，目光扫过项易等人时，带着一丝难以掩饰的震惊，似乎认出了他们的身份。

“哪条道上的朋友？在此摆钉，亮个万儿吧。”听到项易用的是江湖探马常用的黑话切口。

那探子眼皮微不可察地跳动了一下，但依旧闭口不言，连呼吸都刻意保持平稳，只是额角渗出的细密汗珠出卖了他内心的紧张。

“四海镖局走的明镖？京通票号押的暗红？还是南疆某位大人府里养的私鹞子？”项易继续缓缓说道，声音不高，却带着一种直透人心的压迫力，每一个词都像是一根探针，轻轻刺探着对方的底细。那探子的呼吸终于出现了一丝紊乱，虽然极其微弱，但在项易的感知中却如同擂鼓，但他依旧死死咬着牙，不肯泄露半分，甚至试图将目光移开，不与项易对视。

项易并不意外。这些是真正的死士，或者至少是受过最严格反审讯训练的专业人员。他并不需要口供，刚才的观察和这些人的反应，已经足够印证他的猜测。

他蹲下身，手指在那探子的颈动脉处轻轻一按，一丝微不可察的混沌真元渡入，瞬间游走其全身。那探子身体猛地一僵，只觉得一股冰冷死寂、仿佛能吞噬一切生机的气息扫过四肢百骸，仿佛自己的血肉、骨骼、乃至灵魂在刚才那一瞬间已被彻底看透、掌控，一种源自生命最本能的恐惧不受控制地汹涌而起，让他脸色瞬间变得惨白如纸，瞳孔放大，冷汗涔涔而下，瞬间浸透了单薄的里衣，身体不受控制地微微颤抖起来。他从未感受过如此可怕的气息，那仿佛来自九幽深处的凝视。

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