散朝之后，太和殿的喧嚣与阴谋渐渐沉寂，只余下空旷殿宇中的一缕檀香。朱平安刚走出殿门，便被大太监赵福全拦了下来。

“六殿下，陛下请您去养心殿一趟。”赵福全的脸上依旧是那副恭谨的笑容，只是眼神深处，比往日多了几分探究。

养心殿内，暖香袅袅。朱乾曜换下了一身龙袍，穿着明黄色的常服，正临窗看着一盆君子兰，背影显得有些疲惫。

朱平安躬身行礼，殿内安静得能听到自己的心跳声。

许久，朱乾曜才缓缓转过身，他没有直接夸奖，脸上反而带着一丝训斥的意味：“平安，你这次，胆子太大了。”

朱平安心中一凛，垂首道：“儿臣知罪。”

“知罪？你可知罪在何处？”朱乾曜的声音不重，却带着帝王特有的压迫感，“那万两黄金，是朕赏你的，不是让你拿去填窟窿的！你一介皇子，私自调换军粮，若是其中出了半分差池，这个罪责，你担得起吗？”

“儿臣当时只想着边关数十万将士，未及细思，请父皇责罚。”朱平安的姿态放得很低。

朱乾曜盯着他看了半晌，见他始终是那副不卑不亢的模样，眼中的严厉才渐渐散去，化为一声长长的叹息。

“罢了，你也是一片公心。”他话锋一转，仿佛不经意般提起，“边关的军粮是解决了，可朕这心里，还是不踏实啊。”

他走到御案前，拿起一份奏报，扔到朱平安面前：“你自己看。前线送来的，断刀、裂甲，甚至连新发的火铳都有哑火的。将士们拿着这样的兵器去跟敌人拼命，朕……于心何安！”

朱平安捡起奏报，上面的字迹触目惊心。

朱乾曜揉了揉眉心，声音里透着一股深深的倦意：“朕打算让你，去工部军械司看一看。”

他看着朱平安，一字一句道：“从今日起，你便以皇子之身，协理军械司，给朕盯紧了新一批兵器的锻造。朕不要多精良，但至少，不能让朕的将士，死在自家的兵器上！”

朱平安的心沉了下去。