京城，紫禁城，养心殿。

夜已深，殿内只余一盏宫灯，光晕昏黄。年迈的皇帝朱乾曜揉了揉疲惫的眉心，正欲起身歇息，贴身太监赵福全却脚步匆匆，躬身呈上一个用蜜蜡封存的细小竹筒。

“陛下，这是今夜巡查御书房时，在龙案镇纸下发现的。”

朱乾曜眉头一皱，宫禁森严的御书房，竟能无声无息地出现这种东西？他接过竹筒，指甲轻轻一划，蜡封应声而开。里面，是一张卷得极细的纸条。

展开纸条，朱乾曜的目光只扫了一眼，原本的疲惫便瞬间消失无踪，取而代之的是震惊与难以置信。他越看下去，呼吸越是急促，握着纸条的手青筋暴起，剧烈地颤抖起来。

纸上，是赵德海的亲笔供状，字字泣血，将张秉正如何通过心腹屈阳，指使他勾结鸿煊，意图出卖景云之地的阴谋，和盘托出。而附在后面的，正是那封罪证确凿的亲笔信！

“好……好一个国之栋梁！好一个朕的肱股之臣！”朱乾曜怒极反笑，胸膛剧烈起伏。他可以容忍臣子结党，可以容忍他们贪腐，甚至可以容忍他们争权夺利，但唯独不能容忍——卖国！

“砰！”

一声巨响，朱乾曜最喜爱的那方端砚被他狠狠扫落在地，砸得粉碎。

“张秉正！”皇帝的咆哮声在寂静的宫殿里回荡，带着无尽的杀意。

次日，太和殿早朝。

文武百官列队整齐，气氛却压抑得可怕。所有人都察觉到了龙椅上那位天子身上散发出的冰冷怒火。

首辅张秉正站在百官之首，神态依旧从容。昨日他还听闻鸿煊退兵，瑞王朱平安在边境大出风头，心中虽有不快，但也只当是那小子运气好。至于什么通敌的谣言，更是被他嗤之以鼻。

“众卿，有事启奏，无事退朝。”赵福全尖细的声音响起。

话音刚落，朱乾曜猛地从龙椅上站起，抓起案上那封信，用尽全力朝着下方掷去。

“张秉正！你给朕好好看看，这是什么！”

那封轻飘飘的信纸，此刻却仿佛有千钧之重，在百官惊愕的目光中，打着旋儿，不偏不倚地落在了张秉正的脸上，然后缓缓飘落在地。

满朝文武，一片死寂。这是何等的羞辱！

张秉正的脸色瞬间由白转青，再由青转紫。他僵硬地弯下腰，捡起那封信，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。

但他毕竟是宦海沉浮数十年的老狐狸，震惊过后，立刻高声喊冤：“陛下！这是栽赃！是陷害！定是那瑞王朱平安，因臣反对其在封地胡作非为，故而伪造证据，行此卑劣手段，意图构陷臣子！请陛下明察！”