“父皇，逆臣已清，国贼已除。”

朱乾曜的身体不易察觉地颤抖了一下。他抬起眼皮，浑浊的目光从朱平安的脸上扫过，最终，落在了大殿门口那刺眼的阳光上。

他张了张嘴，声音干涩得如同两块朽木在摩擦。

“都……都退下吧。朕，乏了。”

说罢，他便在老太监赵福全的搀扶下，颤巍巍地起身，步履蹒跚地走向了后殿。那背影，萧索而苍老，仿佛一瞬间又老了十岁。

一个时辰后，瑞王府，书房。

殿内的血腥味尚未散尽，朱平安已经换下王袍，一袭便服，正坐在桌案后，静静地喝着茶。

贾诩坐在他的下首，闭目养神，仿佛睡着了一般。

书房的门被轻轻推开，陆柄的身影悄无声息地走了进来。

“主公。”他躬身行礼。

“说。”朱平安头也没抬，只是轻轻吹了吹杯中的热气。

“陛下那边，有动静了。”陆柄的声音很低，“那些人，没有被斩。”

朱平安端着茶杯的手，微微一顿。

陆柄继续说道：“就在行刑之前，赵福全总管带着陛下的口谕赶到了，说……罪臣虽当诛，但念在上天有好生之德，暂且押入天牢，秋后问斩。”

书房内，一片寂静。

“呵呵。”半晌，朱平安发出一声轻笑，不知是嘲讽，还是别的什么。

他将茶杯放下，抬起头，看向一直闭着眼睛的贾诩。

“文和，你怎么看？”

贾诩缓缓睁开了双眼，那双浑浊的眸子里，闪过一丝洞悉一切的精光。

“陛下……这是在给主公您，也是在给那些世家，留最后一丝体面。”

贾诩慢条斯理地说道：“将人全部杀了，固然痛快，但后果，却是泰昌无法承受的。这些人的背后，盘根错节，牵连着整个泰昌王朝一半以上的世家门阀。一旦全部处死，无异于逼着他们狗急跳墙，联手造反。届时，泰昌刚刚经历大战，元气未复，内部再起烽烟，后果不堪设想。”

“所以父皇这是怕了？”朱平安的语气里，听不出一丝情绪。

“怕，倒也未必。”贾诩摇了摇头，“更像是一种帝王心术的制衡。陛下将这些人关入天牢，等于将一把刀，交到了主公您的手上。杀与不杀，何时杀，怎么杀，全凭主公定夺。这既安抚了那些蠢蠢欲动的世家，让他们心存幻想，不敢轻举妄动；又将处置权完全交给了主公，让主公您可以从容布局。”

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说到这里，贾诩的嘴角，勾起了一抹属于“毒士”的阴冷弧度。

“而且，死人，是没有价值的。活人，才有。”

朱平安的眉毛一挑：“哦？”