镇江的江雾裹着淡淡的血腥气，从扬州方向漫过来。

郑森立在官驿的廊下，望着江面漂浮的断木与杂物。

“公子，泰州来的探子回话了。”

甘辉的声音压得很低，手里的油纸包还带着江风的潮气，里面是刚从高杰旧部营中带出来的布条。

郑森接过布条，粗糙的麻布上用炭笔写着几行歪歪扭扭的字：“李提督（李成栋）昨日杀了三个劝降的清使，李总兵（李本深）在帐中饮了整日的酒。”

高杰在睢州被许定国刺杀后，这支原属李自成的精锐部队便成了没头的苍蝇。

李成栋、李本深这两位高杰麾下最能打的将领，此刻正带着残部困在泰州——北边是多铎的八旗兵，南边是观望的南明官军，活像夹在石缝里的野草。

“李成栋……”郑森低声念着这个名字。

这位陕西米脂人，早年跟着李自成闯天下，后来随高杰降明，一手枪法在江北四镇中罕逢敌手。

可历史上，他转眼就会带着这支军队降清，成了清军南下的急先锋，连破松江、嘉定，手上沾满同胞的血。

更讽刺的是，再过几年，他又会因清廷“仅予一官”而反清，最终战死于信丰。

甘辉在旁补充：“细作说，高夫人（邢氏）把高杰的死全算在睢州百姓头上，上个月纵兵洗了附近的三个庄子。”

郑森的指尖猛地攥紧，布条上的炭字被揉得发皱。

邢氏，高杰的继室，原是李自成的妻子，被高杰夺为己有。

史书记载她“多智略”，却也“性残狠”。

此刻的她，大概正用这种粗暴方式宣泄恐惧——高杰一死，她和年幼的儿子高元爵，在这群虎狼将领中，唯一的依仗就是那点“复仇大义”。

“他们缺粮多久了？”郑森忽然问。

“快半月了。”

甘辉的声音里带着几分不忍，“泰州府衙早就空了，粮仓被刘良佐的人借故封了，说是‘防流寇劫粮’。”

“细作混进去时，看见士兵们在挖野菜，有个小兵饿极了，竟啃起了马鞍上的皮子。”