秋阳漫过秦淮河畔商号别院的青瓦。

朱漆大门上“客舍”木牌的船锚落款，在光里泛着细弱却实在的亮。

张家玉坐在梨木椅上，指尖反复碾过杭绸长衫的袖口。

这料子是商号昨日送来的，经纬密得能映出窗棂的影。

比他当年翰林院的纻丝袍挺括，却无半分官场虚浮。

诏狱一年，他裹惯了发霉的囚布。

此刻布料贴在胳膊上，竟想起东莞乡勇守寨的夜。

那时盖着漏风的旧棉絮，暖是拼着命换来的。

如今的暖，却带着久违的、不真切的安稳。

舌尖还留着太医汤药的苦涩。

可顺着喉咙往下沉的，是濒死复苏的活气。

“张兄，你看这账。”

苏观生的声音带着抑制不住的较真，从桌案那头传来。

他捧着商号流水账，指尖按在“松江织户纳布三千匹”上。

算盘珠子被拨得紧实，每声“噼啪”都透着认死理的劲儿。

前明户部当差时，他算漕运账总被上司骂“太死心眼”。

那些虚报的损耗、克扣的粮饷，上司只看能不能榨油，从不管数字虚实。

可郑氏账册上，每笔收支都踩着民生脉搏。

“每匹布作价三钱，比前明官价高五分”的小字，写得清清楚楚。

“苏州粮铺平价售粮，商号亏空五千两，流通碎银却多了四成。”

苏观生抬头时，眼里亮得反常：“郑森这账，算的不是商号的利，是百姓的底气。”

张家玉没接话，目光飘出院外。