南京码头早已挤满了百姓，老的扶着身边的木桩，少的被大人架在肩头，都朝着江面望。

有老农捧着布包的炒米，踮着脚往前凑，嘴里念叨着“陛下要是饿了，吃点垫垫”。

还有妇人抱着刚满月的孩子，孩子手里攥着个小红布旗，被风吹得晃来晃去。

“是陛下的船！”不知是谁先喊了一声，人群瞬间炸了锅，欢呼声裹着水汽飘远，连停泊的渔舟都跟着晃。

内阁辅臣冯厚敦领着张家玉、李寄等百官，早跪在石阶下，玄色朝服的下摆被风掀起，露出里面打补丁的衬裤。

那是江淮大战时国库紧张，百官自愿减了月例，旧裤子补了又穿。

冯厚敦垂着头，手悄悄摸了摸袖里的急报，纸角都被他攥得发皱，心里又喜又忧。

喜的是陛下斩了博洛，江南能喘口气；忧的是九江、安庆的急报，怕是要让陛下刚回来就不得歇。

楼船刚靠稳，亲兵搭好跳板，郑森就快步走了下来。

玄铁甲胄蹭过跳板的木棱，发出“哐当”一声响，甲缝里的泥点掉在木板上。

腰间那柄腰刀的鞘上，去年江阴守城时被清军砍出的划痕，在光下看得清清楚楚。

他没看欢呼的百姓，目光直接扫过跪迎的百官，落在冯厚敦身上，声音里没半分凯旋的轻松：“冯阁老，安庆、九江的急报呢？可有新消息？”

冯厚敦心里一紧，连忙掏出两封急报，双手递上去时，指尖还沾着今早写报告的墨迹。

卯时收到急报后，他连手都没顾上擦就赶来码头了。

“陛下，勒克德浑率清军围了安庆，施琅将军说敌军有二十门红衣炮，城墙轰出两处缺口，士兵正用沙袋堵；谭泰还在九江城下，赵勇将军的急报说……”他声音压得更低。

“九江守军不足五千，粮草只够三日，城墙塌了好几处，随时可能破城。”

郑森一把抓过急报，指尖划过粗糙的信纸，纸边刮得指腹发疼。

看到“守军不足五千”时，他眉头拧得紧紧的，指节攥得发白。

离开淮安前，他明明让张煌言带两千水师、方国安领三千步兵驰援江西，当时张煌言还说“臣必尽快赶到”，怎么现在局势还这么吃紧？

是援军被堵在路上，还是兵力根本不够？

“这群鞑子，倒会捡便宜！”他低声骂了一句，心里像压了块石头。

江淮刚赢，要是江西丢了，那三万多战死的弟兄岂不是白死了？