泸州合江县，李乾德临时驻处。

深夜，书房里的烛火忽明忽暗。

李乾德坐在案前，手里攥着一封皱巴巴的书信。

他派去给大夏将领马进忠的使者带回的回复，只有短短八个字：“陛下有旨，静待时机。”

“静待时机？”李乾德冷笑一声，将书信扔在案上。

“这都等了三个月了，还是‘静待时机’！杨展都快跟大夏达成协议了，咱们再等下去，就只能被他吞并了！”

坐在对面的王祥素叹了口气，指尖敲击着案上的茶杯。

“李大人，别着急。大夏朝廷或许是在观望。毕竟咱们是前明旧将，他们怕咱们有异心。不如再派使者去南京，表表忠心？”

“表忠心？”李乾德猛地站起来，走到窗边，望着外面的漆黑。

“杨展早就派使者去南京了，据说郑森还赏了他不少兵器！咱们再去，晚了！”

武大定坐在角落里，一直没说话，此刻忽然开口。

“李大人，王大人，咱们不能再等了。杨展的水师控制着长江水路，咱们的粮船每次过重庆，都要被他抽三成的税；上个月我派去贵州的盐队，也被他截了。再这样下去，咱们的粮草撑不过半年。”

三人陷入沉默，书房里只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。

就在这时，门外传来轻微的脚步声，李乾德的亲信家丁李福轻手轻脚地走进来，手里捧着一个锦盒。

“大人，府外有个自称是大周使者的人，送来这个，说要亲手交给您。”

李乾德眼睛一亮，连忙打开锦盒。

里面是一枚鎏金令牌，上面刻着“大周皇帝”四个字，还有一封密信。

他展开密信，快速浏览，脸色渐渐变了。

信里写着，大周陛下愿封他为“蜀国公”，助他除杨展，分重庆以西的地盘，还愿提供五千柄大刀、两万石粮食。

“大周的使者？”王祥素凑过来，看到令牌，脸色惊讶。

“李大人，这陛下的话能信吗？他可是弑了永历帝的！”

“弑君又如何？”李乾德的眼神变得狂热。

“如今咱们的死敌是杨展！只要能除了他，就算跟大周合作又怎样？等咱们有了地盘和兵力，再看形势决定投靠谁。大夏也好，大周也罢，只要能让咱们活下去，就行！”

武大定看着密信，心动了。

“李大人说得对。杨展一死，咱们就能控制重庆水路，到时候无论是大夏还是大周，都得拉拢咱们。陛下愿意提供粮草兵器，这是个好机会。”

王祥素还是犹豫。

“可万一事情败露，咱们就成了西南的公敌，大夏和大周都不会放过咱们。”