冯厚敦垂眸，瞥见陛下指腹在空白处反复摩挲，忽然想起去年重绘舆图时的场景。

郑森曾特意让画工在北海旁注“汉之北海，唐之瀚海都护府辖地”。

当时画工犹豫，说“无汉牍唐碑佐证，恐遭儒臣非议”，他只说“朕说有，便是有”。

后来儒臣联名上书，领头的御史在奏折里写“牵强附会，徒乱史观”。

郑森深知这些文官既怕武将持续做大，又认定苦寒之地不产粮食，会拖累朝廷财政，实则是短视避事。

他把奏折往案上一摞，第二日就命锦衣卫押御史至午门，以“惑乱朝纲”论斩。

“冯阁老，”郑森猛地回头，眼底亮得像淬了钢，“除了草原部落，你说谁会盯着北边的商道和土地？”

冯厚敦刚要开口，内侍的通报像炸雷般撞进来：“陛下，锦衣卫指挥使陈永华求见，携北地密报！”

“让他进来。”郑森坐回御座，指了指案前毡垫，指尖仍在无意识轻敲——这是他思索时的习惯，当年筹谋攻南京，他也这样敲了一夜案几。

陈永华一身玄色锦袍沾着夜露，腰悬绣春刀，刀鞘上的铜饰泛着冷光。

他脚步轻得像猫，进门时袍角纹丝不动，只有腰间刀穗微晃，躬身递上密报时，声音压得匀，却藏着一丝颤意：“陛下，盛京暗线传报，一月前海兰泡遭不明势力突袭，清廷佐领当场战死，三百八旗兵只逃回来二十余人。”

“那些人高鼻深目，穿兽皮甲，骑的马比蒙古马高大一头，火器射程远胜清廷鸟铳，只是开枪时无烟，也不如我朝连发火铳快。”