“如若不交，或者敢耍什么花样，拖延时日，”王伦的声音里透出一丝冰冷的讥诮，“我梁山好汉自会过期不候，亲自去他县衙那破旧的库房里‘取用’！到时候，就不是现在这个‘友情价’了。”

“另外，石清无故兴兵，毁我寨门，惊扰百姓，需额外赔偿梁山泊‘精神损失费’、‘寨门维修费’共计十万贯！”

“钱若不够，或者周转不开，就用粮食、官盐、上等布匹、生铁来抵！具体的折算方式和交割细节，朱贵会与你交代清楚。”

朱大榜听得心惊肉跳，头皮发麻！

这哪里是谈判，这分明是赤裸裸的敲诈勒索！是抽在寿张县衙、乃至整个东平府官家脸上的响亮耳光！是要逼着官府低头，用真金白银来承认梁山的强势存在和……法外治权！

但他此刻已是梁山的“自己人”，只能将心头的震撼与荒谬感死死压下去，深深地低下头，用最顺从的语气连声应诺。

“明白！寨主放心！小人定将口信一字不差、原原本本地带到！绝不敢误了山寨的大事！”

“去吧。”王伦挥了挥手，如同驱赶一只完成任务的猎犬。

“带着你的东西，和我的口信，好生办事。你朱家满门上下的兴衰荣辱，是死是活，从此就系于你一人之身了。好自为之。”

朱大榜浑身一颤，如同被烧红的烙铁狠狠烫到灵魂深处。他深深吸了一口气，伸出微微颤抖的双手，如同承接圣旨般，接过那仿佛有千斤重的托盘。

他转身，一步步走出这喧嚣震天的聚义厅。

身后那震耳欲聋的声浪如同汹涌的潮水般重新高涨，瞬间将他那卑微、渺小、却又背负了沉重使命与家族命运的身影彻底吞没。

出了那如同熔炉般的宴会场所，冰冷的夜风如同浸水的鞭子般扑面而来，让他猛地打了个剧烈的寒噤，沸腾的血液和混乱的头脑瞬间清醒了许多。

小主，

他低头，看着托盘中那对在清冷月光下反射着幽冷光芒、仿佛在嘲笑他的玉佩，又抬头望向黑暗中那片仿佛潜伏着无数凶险巨兽、吞噬了上千官兵的茫茫水泊方向。

他知道，从这一刻起，朱家的命运，已经彻底地、牢牢地绑在了梁山这艘注定要乘风破浪、也可能在下一刻就撞上礁石、粉身碎骨的巨舰之上，再无回头路可走。

而他朱大榜，这个一辈子在官商夹缝中挣扎求存、精于算计的商人，也将在这风起云涌、杀机四伏的大势漩涡之中，被迫扮演一个全新的、身不由己却又至关重要的角色——

梁山泊的“白手套”，官匪之间的“传声筒”，家族命运的“赌博者”。

前路是万丈深渊还是一步登天？他看不清，迷雾重重。唯有赌上一切，压上全副身家性命，在这锋利的刀尖上，跳一场华丽而绝不能失足的……死亡之舞！

寿张县衙，后堂书房。

县令陶文基身着凌乱的便服，头发如同被狂风蹂躏过的鸟窝，双眼布满血丝，正如同陷入绝境的困兽般，在铺着名贵地毯的房间中央来回踱步，脚步虚浮而杂乱。

距离石清率大军出征已过八日！按常理，无论胜败，哪怕是最糟糕的溃败，也早该有溃兵或者探马传回消息！哪怕是报个平安、索要粮草的例行公文也好！