翻滚升腾的浓烈黑烟和空气中弥漫的焦糊血肉气味，如同胜利的旗帜，弥漫在冰冷死寂的夜空，冷酷地宣告着这场血腥伏击的绝对胜利。

翌日，天光惨白，鹰愁涧外五里，祝家庄临时营地。

空气中弥漫令人作呕的复合气味——新鲜和凝固的血液腥气、人畜失禁后的排泄物恶臭、皮肉被火焰燎烤后的焦糊味、还有那如同实质般沉重、绝望地沉淀在每个人心头、几乎令人窒息的失败与死亡气息。

营地如同被一场无形飓风狠狠蹂躏过的废墟，昨夜燃起的篝火早已熄灭多时，只剩下一堆堆冒着缕缕青烟的黑色余烬和灰渣。

伤兵的哀嚎声断断续续，有气无力，如同荒野中垂死的野兽，微弱却持续地撕扯着幸存者本就脆弱不堪的神经。

无人还有余力去照看的尸体被随意堆放在营地边缘的角落，像一堆破败的垃圾，引来了成群贪婪的苍蝇，嗡嗡地盘旋着，发出令人烦躁的声响。

祝龙和祝彪两兄弟，如同两尊被抽干了魂魄、历经风吹雨打后残破不堪的泥塑木偶，僵立在营地中央的空地上。

他们的脸色是一种死气的灰败，嘴唇因焦渴和恐惧而干裂出血口子，眼窝深陷，布满了蛛网般密布的血丝，仿佛一夜之间苍老了二十岁。

祝龙原本魁梧挺拔的身形此刻佝偻着，肩膀垮塌，仿佛一夜之间被无形的巨力抽走了所有的脊梁骨和精气神。

祝彪则更像一头被困在绝境、伤痕累累、毛发倒竖却仍龇着牙的孤狼，眼神里混乱地燃烧着无尽的疲惫、深入骨髓的惊惧和一种近乎癫狂的、不肯接受现实的偏执。

小主，

一份简单却触目惊心的清点结果被一个同样面无人色、眼神躲闪的亲兵，用颤抖低沉的声音报了上来，每一个冰冷的数字都像一把生锈的钝刀，缓慢而残忍地狠狠剜在兄弟俩早已千疮百孔的心上：

昨夜出发时浩浩荡荡近八百士卒，如今能跌跌撞撞逃回这所谓“安全”营地的，仅剩五百余人，而且人人带伤，魂不守舍。

而这其中，竟有超过三百余人浑身浴血，伤口狰狞可怖，只能躺在冰冷泥泞的地上发出压抑不住的痛苦呻吟，已然彻底失去了战斗力，成了队伍的累赘。

最具有讽刺意味和令人憋屈到吐血的是，仔细查验后发现，昨夜那场噩梦般的溃败中，真正直接死于那恐怖强弩精准攒射和烈火无情焚烧的，其实不过数十人。

绝大部分令人痛心的伤亡，竟是在那冲天火光的无情映照与黑暗中未知强弩带来的死亡阴影极致压迫下，在狭窄、混乱、恐慌的道路上自相践踏、惊慌溃逃时造成的！

被自己人活活踩踏致死的，被身旁同伴在极度恐慌中失手砍伤、捅伤的，失足滚下旁边陡坡摔断骨头、扭断脖颈的……

这荒谬而残酷的结果，比一场堂堂正正、硬碰硬的惨败，更让祝龙感到一种深入骨髓的憋屈、荒谬和冰冷的、令人绝望的无力感。

这不是光荣的战损，这是一场愚蠢的、自导自演的集体毁灭！

“老三……”

祝龙的声音如同一个破旧不堪、满是窟窿的风箱，里面充满了难以言喻的疲惫和彻底的心灰意冷，甚至带着一丝哀求。