通往四方的主要官道也经过了彻底的拓宽和夯实，路面平整坚固。

道路上，满载着各地货物的商队络绎不绝，车马萧萧，驼铃叮当，操着不同口音的商贾、脚夫往来穿梭，其繁荣喧嚣程度，其秩序井然之貌，已然不亚于，甚至隐隐超过了某些下等的州府治所！

早已得到消息的王进、鲁智深、武松、杜迁、宋万、朱贵、孟玉楼、栾廷玉、林冲、史文恭、朱大榜、阮氏兄弟、史进、朱武、苏定、鱼得源等一众头领，率着大小管事、乡老代表，早已在巍峨的城门外列队相迎。

见到风尘仆仆却目光愈显深邃的王伦，众人情绪激动，眼眶发热。

一番简短的、饱含情谊的见礼后，便簇拥着他入城，迫不及待地开始禀报这两年多来，家中发生的翻天覆地的变化。

据王进等人禀报，这二年多来，凭借梁山兵锋带来的稳定环境、观澜商会推动的繁荣商贸，以及那套相对公平、高效的政令体系，临湖集本寨及其直接管辖的核心区域，登记在册的民户人口已呈井喷式激增，赫然突破了三十万大关！这还不包括每日川流不息的商旅与临时雇工。

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更令人振奋的是，周边百余里内，原本处于观望或自治状态的村落、集镇，在亲眼目睹了临湖集的富庶、安宁与公正，特别是王伦先前公布、并已开始落地的免费六年教化措施后，几乎是不约而同地，纷纷由族老、乡绅带领，举族、举镇来投，自愿接受临湖集的管辖和庇护，寻求更好的生活与未来。

王伦早年定下的，由“庶务总理”统筹全局、各司其职、各级“议事会”协商决策、监督执行的那一套制度框架，已被成功推广、复制到了这些新附的广大地区，形成了一个以临湖集为核心，辐射周边，既保持政令、军令、法令统一，又尊重地方习俗与有限自治的 “临湖联盟” 。

其治理根基之深，民众认同感与向心力之强，远非寻常占山为王的土匪山寨可以想象。

军事方面，在王进、栾廷玉、杜迁、阮小二等宿将的严格操练和主持下，梁山本寨及其直属的精锐兵马，经过数轮严格的筛选、淘汰与实战轮训，已扩编至五万之众。

这绝非拉壮丁凑数的乌合之众，而是装备精良、训练有素、纪律严明的正规军。

不仅原有的步兵、水军战力得到了极大提升，更建立了成建制的骑兵营、车弩营、工兵营乃至初具规模的军医后勤体系。

尤其令人欣喜的是，孟安、阮小二之子阮良、牛黑子牛皋等年轻一辈的子弟兵，也开始在军中崭露头角，展现出不俗的潜力和昂扬的干劲，使得整个军队充满了朝气与传承的希望。