老妇人许久未曾吃过这般热食，又受了大惊，此刻得遇救星，吃着香喷喷的烤肉，渐渐缓过气来，对王伦二人千恩万谢。

不多时，李逵端着水，夹七夹八地走上岭来。

他远远看见火光、虎尸，以及坐在火边的老娘和两个陌生人，先是一惊，待看清老娘无恙，虎已毙命，又见王伦气度不凡，顿时明白是遇到了贵人出手相救。

他“噗通”一声跪倒在地，咚咚咚磕了几个响头，虎目含泪。

“多谢恩公救俺老娘性命！铁牛给您磕头了！”

王伦虚手一扶：“铁牛兄弟请起。孝心可嘉，但行事未免鲁莽。此等荒山野岭，岂可令高堂独处？猛兽出没，非同小可。”

李逵爬起身，挠着脑袋，满脸愧色：“恩公教训的是！是铁牛糊涂！只顾着娘口渴，没想周全！”

他又看到王伦身边貌美如花的李瓶儿，虽不知身份，也赶忙行礼道谢。

王伦知他性情，不再多责，将烤好的虎肉塞了一大块给他：“快快吃了，趁夜护送令堂下岭，寻个安稳人家投宿，明日再作打算。此非久留之地。”

李逵连连称是，狼吞虎咽吃了肉，再次拜谢，这才小心翼翼背起老娘，提着朴刀，一步步往岭下去了。

看着李逵母子身影消失在山道，王伦对李瓶儿道：“方才那虎，观其行迹与附近气息，似是一窝。母虎已除，恐还有余患，或伤及后来行人。既然撞见，便除了这祸根吧。”

李瓶儿自然赞同。两人依着细微痕迹，很快寻到虎穴，果然还有一只体型稍小的母虎与两只半大虎崽。

王伦出手，尽数了结，却见那两只虎崽毛茸茸的，目光犹带懵懂，一时倒未下手。

李瓶儿心善，见状轻声道：“夫君，这俩小虎……尚未真正为恶，能否带回山中？或许驯养一番，日后也可看家护院，或赠予