在这个敏感的时刻？

北狄的铁骑，刚刚在边境蠢蠢欲动。长安的朝堂，早已是暗流涌动。这个时候，北狄人提出和亲，其心，昭然若揭。

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“朝堂上吵翻了天。”

傅沉舟继续说道。语气平淡得，像是在叙述一件与己无关的事情。“主和者，欲以女子换安宁。他们说，北狄势大，不宜轻启战端，牺牲一位宗室女，能换得边境十年太平，是为万民之福。主战者，不愿屈膝。他们说，北狄狼子野心，和亲不过是缓兵之计，今日退让一步，明日便会得寸进尺，唯有一战，方能震慑四方。”

他的声音，很平静。可江弄影却能听出，那平静之下，隐藏着的汹涌波涛。

她沉默地听着，手指无意识地，摩挲着手中书卷的封皮。她不明白，他为何突然对她说这些。

这些，是朝堂的军国大事。是他作为皇子，需要日夜操劳，需要权衡利弊的事情。而她，不过是一个阶下之囚。一个连自由都没有的人。他为何要将这些，说给她听？

“你觉得呢？”

傅沉舟倏然转身。

他的目光，如炬一般，再次牢牢锁住她。那目光里，带着一种急切的探寻，还有一丝连他自己都未曾察觉的……依赖。“是该用一个女人的终身和眼泪，去填饱豺狼的胃口，还是该举全国之力，赌一场胜负未知的国运？”

这个问题，如同一块巨石，猛地投入了江弄影的心湖。

激起千层浪。

她看着他。他站在光影的交界处，一半明亮，一半阴暗。如同他此刻抛出的问题，充满了矛盾与艰难。一边是万民的安宁，一边是国家的尊严。一边是唾手可得的和平，一边是生死未卜的战争。

这是一个，无论怎么选，都注定会充满争议的问题。

江弄影深吸一口气。她知道，这绝非闲谈。他的目光，那样的急切，那样的认真。他是真的，想要听她的答案。

“殿下……此等军国大事，罪奴人微言轻，不敢妄断。”

她垂下眼睫，长长的睫毛，在眼下投下一片小小的阴影。她选择了最谨慎的回答。她不敢妄言。她的身份，她的立场，都不允许她，对这样的大事，指手画脚。

“孤要听你说。”

傅沉舟的语气，不容置疑。带着一种近乎固执的坚持。他的目光，紧紧地盯着她，像是在告诉她，他今天，一定要听到她的答案。

江弄影抬眸，对上他执拗的目光。

她在他的眼中，看到了一种深藏的、连他自己可能都未曾察觉的……疲惫与寻求。他像是一个在黑暗中行走的人，找到了一丝微光，想要抓住这微光，找到前进的方向。

她心念电转，斟酌着词句。许久，才缓缓开口。

她的声音，一开始还有些干涩。可说着说着，便越来越清晰，越来越坚定。

“女子和亲，若真能止戈息武，护佑万民，自是……功德无量。”她停顿了一下，目光扫过窗外沉沉的夜色，话锋微转，“然而，将一国之安危，系于一女子之身，视其为可交易的物品，未免……太过可笑，也太过可悲！”

她的声音，带着一丝愤懑。

“北狄狼子野心，昭然若揭。今日索要宗室女，明日便可索要城池疆土！畏战求和，割肉饲虎，绝非长治久安之策！”她的目光，重新落回傅沉舟的身上，眼神坚定，“唯有自身强盛，方能震慑四方。真正的和平，从来不是靠祈求与退让得来的！它是靠铁与血，靠强盛的国力，靠不屈的意志，打出来的！”

她一口气说完，胸膛微微起伏着。暖阁内，再次陷入一片死寂。只有她略显急促的呼吸声，和炭火偶尔发出的轻响。

傅沉舟静静地站在那里。

一动不动。

只是看着她。

灯火在他深邃的眸子里跳动着，映照出某种汹涌的、几乎要破茧而出的情绪。那里面，有惊讶，有审视，有复杂，甚至……有一丝极淡的、如同星火般的认同。

他看着她，看着这个被他囚禁在桐栖殿的女子。看着她眼中的光，看着她身上的倔强，看着她那颗，从未被现实磨平棱角的心。

良久，良久。

他才缓缓开口。声音低沉得，仿佛带着千钧的重量。

“你说得对。”

他朝她走来。步伐缓慢而坚定，不再像之前那样，带着压迫感。而是带着一种，前所未有的郑重。直到再次停在她的面前，距离不远不近，却足以让她感受到，他周身散发出的、不容忽视的存在感。

“畏战求和，绝非长久之计。”

他的目光，如同最精准的锁，牢牢锁住她的眼睛。一字一句，清晰无比地说道：“江弄影，记住你今天说的话。”

他的语气，带着一种奇异的郑重。像是在对她下达命令，又像是在对自己，立下誓言。

“也记住，”他微微倾身，目光锐利如刀，仿佛要直直刺入她的灵魂深处，“无论外面是歌舞升平，还是血雨腥风，都给孤安安分分地待在这里。你的命，你的骨头，你的……所有一切，在孤没有点头之前，都只能属于孤。你，没有选择的资格。”

这番话，霸道依旧。