“祭品？”一剑寒霜忍不住出声。

村长没有直接回答。

不需要明说，所有人都想到了那个最可怕的可能。

如果说吴辰还只是想让孩子们“意外”坠入山涧，那么这家人……恐怕就是直接将那些无辜的孩童，当成了敲开仙境之门的血腥钥匙。

那段尘封的，被血染红的往事，仿佛就在眼前。

屋内寂静无声。

村长长长地吐出一口气，像是要把胸中积攒了百年的郁气全部吐出。

“从那以后，村子里的人都回归了平静。大家默契地不再提‘桃源’，不再提‘长生’，更不再提那个被除名的家族。我们只希望，此事能就此终结。”

“可是现在看来。”村长苍老的声音里充满了绝望和疲惫：“他们……还是没有死心。”

“既然他们犯下了这种人神共愤的罪行，为什么不直接上报官府，或者通报给九洲大陆的那些名门正派？让官府和侠士们来剿灭他们不就好了？”一剑寒霜继续追问。

他不明白，为什么整个村庄的人都要将这件事隐瞒下来。

是为了包庇吗？

这个问题，问出了所有人的心声。

是啊，既然有如此邪魔外道，为何要隐瞒？

“上报？”村长惨笑一声：“年轻人，你把事情想得太简单了。”

“桃源的传说一旦泄露出去，……你们想过后果吗？”

众人的脸色，再一次变了。

他们想到了。

吴辰一个人，就能掀起一场持续百年的灾祸。

如果这个消息传遍天下，那些寿元将尽的强者，那些追求长生不死的疯子，那些野心勃勃的帝王……他们会做出什么事？

到那时，恐怕整个九洲大陆，都会变成一个人间炼狱。无数的孩童，会成为那些疯子们尝试“进入桃源”的牺牲品。

那将是一场波及整个世界的浩劫。

谁敢去赌人心？

没人敢。

“所以，我们不能说……一个字都不能说。”村长低下头，声音艰涩无比：“和整个天下的孩子比起来，我们青石村牺牲的这几个……又算得了什么呢？”

“老朽……时日无多了。”村长抬起头，浑浊的目光穿过众人，最终落在了沈倦之的身上。

那眼神里，带着一丝恳求。

“这位少侠……”

“老朽观你，已有二十许的年纪，却能进入桃源……想必，定有不凡之处。”

老人说着，忽然颤颤巍巍地站了起来。