天宝十五载六月十三日黎明，天还没亮，李隆基就带着杨贵妃、皇子、皇孙、杨国忠兄妹以及高力士等亲信，悄悄地从延秋门逃出了长安。他们不敢声张，一路向西狂奔，生怕被叛军追上。

他们走得匆忙，没有带上足够的粮食和水源，将士们又饥又渴，怨声载道。

六月十四日，行至马嵬坡，李隆基打算稍作休整后再继续前行。可就在这时，驿门外突然传来了震天动地的喊杀声。

高力士慌慌张张地跑了进来，脸色惨白地说：“陛下，不好了！杨国忠父子被禁军杀死了！”

“什么？！”李隆基大惊失色，“玄礼呢？他是怎么管的兵？”

话音刚落，御史大夫魏方进站出来说：“陛下，臣出去看看，到底发生了什么事。”

魏方进走出驿馆，只见禁军将士们手持兵器，个个怒目圆睁。杨国忠的首级被用枪挑着，悬挂在驿门之上，他的尸体被将士们砍得七零八落。魏方进见状，气得浑身发抖，大声呵斥道：“你们好大的胆子，竟敢擅杀宰相！”

可他的话还没说完，众将士就一拥而上，将魏方进砍成了数段。同平章事韦见素见魏方进迟迟不回，便出去查看，结果也被乱军殴打，血流满面。幸好有几个将士认出了他，大喊道：“不要伤害韦相公！”韦见素这才得以逃进驿馆，向李隆基禀报情况。

李隆基吓得魂不附体，不知道该如何是好。驿外的将士们还在喧哗不休，喊杀声越来越近。高力士见状，只好劝玄宗亲自出去安抚将士。玄宗没有办法，只好硬着头皮，拄着拐杖走出驿馆。

“将士们！”玄宗强装镇定地说：“你们辛苦了。杨国忠祸国殃民，死有余辜。如今事情已经过去了，你们都归队吧，朕不会追究你们的责任。”

可将士们根本不听，依旧围在驿馆门口，不肯散去，玄宗又气又急，命陈玄礼来喝止将士们。陈玄礼却面无表情地说：“杨国忠已经被诛杀，可贵妃还在陛下身边。将士们担心贵妃会报复，若是不杀贵妃，他们誓不护驾。”

李隆基脸色惨白，摇着头说：“贵妃常居深宫，不闻外事，她有什么罪？你们不能杀她！”

京兆司录韦谔（韦见素之子）跪在玄宗面前，叩头力劝：“陛下，众怒难犯啊！如今形势危急，若是不尽快处决贵妃，后果不堪设想！请陛下以大局为重，速下决断！”

韦谔磕得头破血流，可李隆基还是犹豫不决。驿外的喧哗声越来越大，将士们已经开始撞门了。高力士急忙跑进来，大声说：“陛下，将士们已经闯进来了！您要是再不决定，他们就要亲自动手杀贵妃了！”

李隆基眼中满是绝望，颤抖着说：“罢了，罢了！朕……朕顾不得贵妃了。高力士，你替朕传旨，赐贵妃自尽吧！”

高力士含泪领旨，转身走进内室，扶着杨贵妃向佛堂走去。杨贵妃知道自己难逃一死，她回头望了一眼李隆基所在的方向，眼中满是不舍和哀怨。在佛堂里，杨贵妃对着佛像拜了三拜，然后解下腰间的白绫，悬梁自尽。

韦谔走出驿馆，高声宣布：“皇上已经赐贵妃自尽了！”

将士们听到这个消息，纷纷欢呼万岁，骚乱终于平息了。李隆基命人将杨贵妃的遗体草草安葬，然后下令启驾，可将士们担心被蜀地杨国忠的部下报复，不肯前行。

后来韦谔建议先到扶风，将士们这才愿意继续前进。

队伍走到半路，突然被一群百姓拦住了去路。百姓们跪在地上，哭着说：“陛下，请您留下太子，让太子率领我们讨伐叛军，收复长安！”

诸王也在一旁劝说：“父皇，百姓所言极是。如今国难当头，太子理应留下，主持平叛大计。”

李隆基沉吟片刻，最终点了点头。他命人将后军两千将士分给太子，太子李亨跪在地上，磕了三个响头：“儿臣定不辱使命，早日平定叛乱，迎父皇回京！”

百姓们见太子留下，都欢呼雀跃，纷纷散去。队伍继续西行，前往扶风。一路上，将士们饥寒交迫，军心涣散，很多人都萌生了退意。陈玄礼虽然尽力安抚，但也无济于事。

就在这时，成都进贡的十万匹春彩运到了扶风。李隆基命人将春彩陈列在庭中，然后召将士们入内说道：“朕识人不明，任用杨国忠这样的奸佞之臣，才导致安禄山叛乱，让百姓流离失所，让诸位将士受苦了。朕知道，你们仓促从行，一路跋涉，受尽了艰辛。这都是朕的过错，朕对不起你们。这里有十万匹春彩，就分给你们当路费。你们可以自行选择，是跟着朕入蜀，还是东归故里。无论你们选择什么，朕都不会怪你们。”

将士们听了玄宗的话，都感动得泪流满面。他们纷纷跪在地上，大声说道：“陛下，我们愿意跟着您，就算是赴汤蹈火，也绝不退缩！”

李隆基命陈玄礼将春彩悉数分给将士们，将士们拿到春彩后，士气大振，再也没有人提东归的事情了。