顺帝被他说得脸色一阵青一阵白，却依旧嘴硬：“丞相不必危言耸听，些许乱贼，迟早会被平定。”

“平定？”脱脱惨笑一声，从袖中掏出一叠文书，举着说道：“陛下看看这些吧！这是扬州守将的绝笔血书，说城中已开始人吃人；这是江西行省的奏报，说徐寿辉部将赵普胜已攻陷安庆，正向江州进军；这是河南廉访使的密报，说刘福通已立韩林儿为帝，国号‘大宋’，正挥师北上，他们离大都，只有七百里了！”

他将文书狠狠摔在地上，纸张散落一地，如同飘飞的纸钱：“哈麻说‘双修可成仙’，可成仙能挡得住红巾军的刀吗？他说‘及时行乐’，可这乐子，是用百姓的白骨堆起来的！陛下若再不觉醒，不出半年，这皇宫就要换主人了！”

顺帝看着散落的文书，又看看脱脱布满血丝的眼睛，终于有些慌了。他张了张嘴，想说什么，却被匆匆赶来的哈麻打断：“陛下，脱脱以下犯上，竟敢辱骂皇上，罪该万死！”

哈麻身后跟着几名妖僧，个个身披璎珞，面带倨傲。脱脱见了他们，怒火更盛：“哈麻！你这奸贼，还有脸出来！”

“我怎么没脸？”哈麻冷笑，“我侍奉皇上，陪皇上修习仙法，有何不妥？倒是你，在外督工不力，致使民乱四起，如今还想闯宫逼宫，难道想谋反不成？”

“你！”脱脱气得浑身发抖，指着伽璘真：“这妖僧在宫中宣淫，秽乱宫闱，陛下若不严惩，何以面对列祖列宗？”

伽璘真却故作高深地合掌：“阿弥陀佛，贫僧是在助皇上修成正果，脱胎换骨，丞相何必执念于凡尘俗事？”

“放屁！”脱脱怒喝一声，竟上前一步要打伽璘真，却被侍卫拦住。

顺帝见场面混乱，心烦意乱地摆手：“够了！都给朕住口！脱脱，你先回去，此事容朕再议。哈麻，你们也退下！”

脱脱知道多说无益，他望着顺帝躲闪的眼神，心中最后一丝希望也破灭了。他缓缓起身，整理好凌乱的朝服，深深一揖：“陛下好自为之。臣……告退。”

走出皇宫时，阳光刺眼，脱脱却觉得浑身冰冷。马车行至半途，忽闻报“太子殿下在相府等候”，他苦笑一声，知道自己终究是让太子失望了。

回到府中，爱猷识理达腊见他神色灰败，便知事情不成。“太师……”

“殿下。”脱脱打断他，声音疲惫却带着一丝决绝：“皇上不醒，臣只能用自己的方式保这江山了。”他顿了顿，眼中闪过一抹狠厉：“明日起，我自请南征，亲率大军讨伐张士诚。朝中之事，还望殿下多费心，务必盯紧哈麻，莫让他再进谗言。”

爱猷识理达腊眼眶一红：“太师年纪已高，何必亲征？”

“我不去，谁去？”脱脱望着窗外沉沉的暮色，神情黯然：“朝中诸将，或被哈麻排挤，或畏缩不前。我身为宰相，唯有亲自出征，才能凝聚军心。只要能平定南方，或许……或许还能为皇上争取一点醒悟的时间。”

他不知道的是，此时的哈麻，正在顺帝面前哭诉脱脱“逼宫谋反”；他更不知道，这场南征，将会是他人生最后的战场。

临行前夜，脱脱独自一人在书房整理奏章。案头放着他刚写好的《出师檄文》，字字句句都在诉说“还百姓太平”的心愿。窗外月色如水，映照着他斑白的鬓发，也映照着那盏燃了一夜的孤灯，这盏灯，仿佛是大元王朝最后的微光，在无边的黑暗中，摇摇欲坠。